O Ministério das Finanças alemão suspendeu a emissão de duas moedas de prata após a alta dos metais tornar a cunhagem inviável, interrompendo uma tradição de décadas.
As populares moedas de prata para colecionadores da Alemanha enfrentam uma espécie de crise existencial.
O Bundesbank confirmou que duas emissões próximas, a de uma moeda de 25 euros e outra de 20 euros, foram adiadas pelo Ministério Federal das Finanças devido ao disparo do preço da prata.
A primeira, originalmente prevista para novembro, retrata os 'Heilige Drei Könige', os Três Reis Magos. A segunda, anteriormente prevista para janeiro, intitula-se '125 Jahre Wuppertaler Schwebebahn' ou '125 anos da ferrovia suspensa de Wuppertal' e celebra um ícone da engenharia alemã.
Apesar de ter registado uma valorização mais contida do que o ouro, a prata tornou-se tão cara que o metal presente em cada moeda agora custa mais do que o seu valor facial.
Desde janeiro, o preço do metal precioso subiu cerca de 65%. Parte dessa subida está ligada à procura por ativos de refúgio numa altura de incerteza geopolítica, embora a prata também tenha várias utilizações práticas, pelo que a procura industrial elevou os preços. A prata destaca-se por ter várias aplicações tecnológicas devido à sua elevada condutividade elétrica.
Embora as moedas para colecionadores sejam legais, não são usadas para pagamentos e não circulam. Em vez disso, vendem-se um pouco acima do valor facial, gerando um lucro considerável, o que os economistas chamam senhoriagem. Quando os preços da prata disparam, esse lucro evapora.
No entanto, o anúncio não significa que a Alemanha tenha cancelado todas as suas moedas comemorativas prateadas. O Ministério Federal das Finanças diz que futuras emissões continuam no calendário de cunhagem, incluindo uma moeda de 25 euros em homenagem a Elisabeth Schwarzhaupt, a primeira mulher a integrar um gabinete ministerial na Alemanha, e outra que celebra os 150 anos do Festival Richard Wagner em Bayreuth.
As autoridades estão a avaliar se uma alteração na liga metálica poderia minimizar as perdas nas moedas.
A Alemanha é um dos poucos países da zona euro que ainda emitem moedas de curso legal em prata pura.
Cada peça comemorativa conta uma história sobre a cultura, a história e a inventividade alemãs e é vista como o equivalente de bolso de uma exposição de um museu nacional. Homenagens anteriores incluíram moedas dedicadas a Goethe, Albert Einstein e ao Papa Bento XVI, nascido na Alemanha.
A paralisação temporária sublinha como as oscilações nos mercados globais de matérias-primas e nos preços podem abalar até tradições de longa data.