Uma ferramenta digital permite explorar a rede de estradas do Império Romano e calcular, com dados históricos e estimativas de tempo, quanto se demorava a ir de uma cidade a outra há 2 000 anos.
Um engenheiro neerlandês reconstruiu, com recurso a fontes académicas e cartografia antiga, o mapa de estradas que ligava o Império Romano. O resultado, acessível a partir de qualquer navegador, incluindo o do telemóvel, permite traçar percursos entre cidades da Antiguidade e saber quantos dias levaria a viagem a pé ou a cavalo.
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A ferramenta chama-se OmnesViae (Omnesviae.org (fonte em espanhol)) e tem como base principal a Tabula Peutingeriana, uma cópia medieval de um mapa romano que representava o cursus publicus, a rede viária oficial do Império.
Como a parte ocidental desse documento se perdeu, os dados relativos a essa zona provêm do Itinerário Antonino, outro registo da época romana. O projeto é liderado por René Voorburg (fonte em espanhol), que se apoiou no trabalho do historiador Richard Talbert sobre a Tabula (fonte em espanhol) e nos dados de localização do projeto Pleiades. O código e a base de dados são de acesso aberto e podem ser consultados na Codeberg.
Como funciona e o que mostra
O site foi pensado para ser usado em computador, mas também responde bem no navegador de um telemóvel. Basta introduzir um ponto de partida e um destino para que o sistema calcule o percurso mais rápido, de acordo com as distâncias indicadas nas fontes antigas, e o assinale a amarelo sobre um mapa atual.
Além disso, fornece indicações detalhadas das paragens intermédias, algo especialmente útil porque muitas vias romanas seguiam o curso de rios ou passavam perto de povoações que ainda hoje existem, embora com outro nome.
Ao introduzir Madrid e Milão como destino, o site identifica-as como Miaccum e Mediolanvm e define como primeira paragem relevante Conplutum, a atual Alcalá de Henares. Entre as últimas etapas surgem Avgvsta Tavrinorvm (Turim) e Placentia (Placência).
De acordo com o cálculo do planeador, a viagem teria demorado 43 dias, para percorrer 1 500 milhas romanas. Para contextualizar a diferença face à atualidade: o mesmo itinerário por estrada pode hoje ser feito em 14 dias (340 horas) a pé ou em 16 horas de carro (fonte em espanhol).
Projeto que continua a crescer
OmnesViae não é a única iniciativa que procura reconstruir o mapa das comunicações do mundo romano. Nos últimos anos surgiram outros projetos com abordagens semelhantes, alguns centrados no cálculo de custos e tempos de viagem consoante a época do ano, e outros orientados para documentar com maior precisão o traçado físico das vias através de técnicas de cartografia digital.
Voorburg mantém a ferramenta atualizada e reescreveu por completo a versão original, ativa entre 2011 e 2024, passando a incorporar agora apoio de inteligência artificial para as traduções e as ilustrações da página.