O tempo quente prolongado está a mudar as cidades europeias, com temperaturas acima dos 32°C a prolongarem-se até ao outono.
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À medida que as temperaturas globais continuam a aumentar, as cidades europeias estão a sofrer de calor extremo durante muito mais tempo do que os tradicionais meses de verão.
Algumas cidades da Europa suportam atualmente temperaturas elevadas durante cinco meses por ano, segundo um novo estudo da Climate Resilience for All.
A análise, liderada pela equipa meteorológica da ONG, examinou dados de temperatura de 2019 a 2023 em 85 cidades de todo o mundo. O estudo centrou-se no primeiro e no último dia em que cada cidade atingiu os 32°C, um limiar de calor extremo que representa graves riscos para a saúde e o ambiente.
Descobriram que as chamadas "estações de calor" já não se limitam aos meses de verão reconhecidos e têm agora uma duração muito mais longa. Em média, a equipa, liderada pelo cientista climático Dr. Larry Kalkstein, afirma que as estações de calor duram 214 dias nas cidades que analisaram.
Em 20 das 85 cidades, ocorreram dias extremamente quentes em qualquer altura do ano.
Em que locais da Europa é que a estação de calor dura mais tempo?
Na Europa, as estações de calor prolongam-se agora muito para além do que era considerado verão.
O estudo refere que Atenas, na Grécia, enfrenta atualmente uma das estações de calor mais longas do continente, com temperaturas elevadas que duram cerca de 145 dias, de meados de maio a princípios de outubro.
Tirana, a capital da Albânia, vem em segundo lugar na lista do Climate Resilience for All, com 143 dias de calor extremo.
Em Portugal, a estação de calor em Lisboa dura cerca de 136 dias, desde o final da primavera até ao início do outono. Madrid, em Espanha, tem uma estação de calor de 119 dias, que vai do final de maio a meados de setembro.
As autoridades de Paris estão a preparar-se para um aquecimento de 4ºC, mas a capital francesa já regista quase três meses de calor extremo, com temperaturas superiores a 32ºC de meados de junho a meados de setembro.
Munique e Varsóvia têm estações de calor mais curtas, mas ainda assim significativas, com uma duração de cerca de um mês ou dois.
Porque é que as estações de calor mais longas são um problema?
Investigações anteriores revelaram que as alterações climáticas causadas pelo homem acrescentaram uma média de 30 dias de calor extremo a cerca de metade da população mundial no ano passado. São quatro mil milhões de pessoas expostas a temperaturas prolongadas e perigosas.
O estudo da World Weather Attribution, da Climate Central e do Centro Climático da Cruz Vermelha analisou o período entre maio de 2024 e maio de 2025. O estudo concluiu que as alterações climáticas duplicaram, pelo menos, o número de dias classificados como "calor extremo" em 195 dos 247 países e territórios analisados, em comparação com a média anterior.
A Europa é uma das regiões que já está a sofrer as consequências mais visíveis e mortais do aquecimento global. Os períodos prolongados de calor põem em evidência a forma como o clima do continente está a mudar e as preocupações em matéria de saúde e de infra-estruturas que acompanham essa mudança.
Estações de calor mais longas significam um risco acrescido de doenças relacionadas com o calor, o que leva a uma maior pressão sobre os sistemas de saúde e a desafios para as populações vulneráveis. Esta situação é especialmente problemática para os idosos e para as pessoas com doenças pré-existentes.
"Esta análise deixa claro: não podemos continuar a tratar o calor como uma parte normal do verão", afirma Kathy Baughman McLeod, diretora executiva da Climate Resilience for All.
A "época de verão" que muitos de nós conhecíamos já não existe".
Porque é que as cidades são tão quentes?
O estudo aponta o efeito de ilha de calor urbana, em que as cidades se tornam mais quentes do que as zonas rurais circundantes devido à densidade das infra-estruturas e à limitação dos espaços verdes, como um fator-chave que agrava o stress térmico nos centros urbanos da Europa.
"As cidades nunca concebidas para o calor enfrentam agora novos choques e tensões térmicas", explica Baughman McLeod.
Com as estações de calor a prolongarem-se muito para além dos reconhecidos meses de verão, os governos e os responsáveis pelo planeamento urbano enfrentam um desafio premente: como proteger as pessoas das ondas de calor cada vez mais frequentes e prolongadas?
Para atenuar o impacto desta ameaça de calor prolongado são necessárias estratégias como o aumento da vegetação urbana, a melhoria da conceção dos edifícios, a designação de zonas de refúgio frescas e o desenvolvimento de sistemas de alerta.
Mas, apesar da ameaça crescente, as medidas de planeamento e resposta dos governos para o calor são, de acordo com Baughman McLeod, inexistentes ou lamentavelmente inadequadas para a escala da crise.
"É imperativo que se integre a consciencialização e a compreensão do calor extremo, para que os governos, as empresas e os empregadores possam gerir os seus riscos e impactos com a urgência que estas condições exigem."