Numa conferência de imprensa em Kiev, na semana passada, o presidente ucraniano disse que a incursão em Kursk foi lançada "preventivamente" para impedir a Rússia de ocupar as cidades ucranianas de Kharkiv e Sumy.
PUBLICIDADEO presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, afirmou que as suas forças tomaram mais território em Kursk à medida que avançam para a região russa.
No seu discurso noturno, em vídeo, afirmou que as tropas ucranianas tinham avançado até três quilómetros e tomado o controlo de mais duas povoações, sem as nomear.
Em declarações à imprensa estrangeira na capital, Kiev, Zelenskyy disse que a incursão em Kursk foi lançada "preventivamente" para impedir a Rússia de ocupar as cidades ucranianas de Kharkiv e Sumy.
"A Rússia preparou uma invasão da região de Kharkiv e quer ocupar a cidade onde vivem milhões de pessoas, mas nós interrompemos esta ofensiva", disse.
"Atualmente, vivem lá 1,5 milhões de pessoas porque os ataques da Rússia destruiram casas em pequenas cidades e aldeias da região de Kharkiv", afirmou.
Os comentários de Zelenskyy surgem depois de um cidadão britânico, que trabalhava para a Reuters, ter sido morto num ataque russo a um hotel na cidade ucraniana de Kramatorsk.
Ataque ao Hotel Saphhire
O corpo do conselheiro de segurança Ryan Evans foi encontrado sob os escombros no domingo, depois de um míssil ter atingido o Hotel Sapphire, na cidade do leste da Ucrânia, na noite anterior.
Quatro dos seis feridos fazem parte da mesma equipa da Reuters. Um deles é ucraniano e os outros três são estrangeiros dos EUA, da Letónia e da Alemanha.
Dois deles estavam a ser tratados no hospital no domingo.
As autoridades locais afirmaram que o hotel tinha sido atingido por um míssil balístico Iskander, deixando a equipa de reportagem com ferimentos de explosão.
Os repórteres no local descreveram o antigo hotel como "escombros", com as escavadoras ainda a serem utilizadas para limpar os destroços horas após o ataque.
Entretanto, os residentes na região ucraniana de Sumy, mesmo junto à fronteira de Kursk, estão sujeitos a bombardeamentos quase constantes por parte das forças russas.
"A maioria dos ataques atinge civis. Na última ronda, estão também a atacar com a ajuda de bombas guiadas KAB", disse Vadim Mysnik, porta-voz do Grupo Operacional e Tático de Siversk.
Mais a sul, na região de Donetsk, as evacuações continuam à medida que o exército russo avança mais rapidamente no leste da Ucrânia.
As pessoas foram obrigadas a abandonar as aldeias e cidades da linha da frente para escapar aos bombardeamentos.
PUBLICIDADE"Não resta ninguém na nossa casa. Talvez dois apartamentos estejam ocupados. É claro que as pessoas se estão a ir embora. O último consultório do dentista foi deslocado e agora a farmácia também. Ficámos sem farmácia", disse Galina, residente em Myrnohrad.
As autoridades militares e regionais ucranianas disseram no domingo que os ataques russos no norte, leste e sul da Ucrânia mataram pelo menos quatro pessoas e feriram 37.
A força aérea ucraniana afirmou, no Telegram, que os ataques noturnos tiveram como alvo as regiões da linha da frente de Chernihiv, Sumy, Kharkiv e Donetsk.
Apesar da afirmação de Zelenskyy de que a incursão de Kursk tinha como objetivo criar uma zona tampão para evitar ataques à Ucrânia, a Rússia continuou a bombardear as regiões fronteiriças.
PUBLICIDADE"A maioria dos mísseis não atingiu os seus alvos", afirmou a força aérea num comunicado, sem especificar quantos foram destruídos.