A nova lei entrou em vigor este fim de semana o que significa que os trabalhadores do sexo na Bélgica vão passar a ter contratos de trabalho, proteção legal e planos de reforma.
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Num avanço jurídico que alguns apelidam de “revolução”, os trabalhadores do sexo na Bélgica podem agora assinar contratos de trabalho formais e obter direitos laborais iguais aos das outras profissões.
A nova lei também estabelece direitos fundamentais como o direito de recusar clientes, escolher as suas práticas e parar um ato sexual a qualquer momento.
Com o objetivo de combater o abuso e a exploração no sector, a lei significa que os trabalhadores do sexo passam a ter acesso a seguros de saúde, licenças pagas, subsídios de maternidade, subsídios de desemprego e pensões.
A legislação estabelece igualmente regras em matéria de horários de trabalho, remuneração e medidas de segurança, colmatando uma lacuna de longa data na proteção jurídica dos profissionais do sector.
Os empregadores devem agora obter autorização, aderir a protocolos de segurança rigorosos e cumprir requisitos em matéria de antecedentes, incluindo a ausência de condenações anteriores por agressão sexual ou tráfico de seres humanos.
Devem fornecer roupa de cama limpa, preservativos e produtos de higiene, e instalar botões de emergência nos locais de trabalho.
O trabalho sexual independente continua a ser permitido, mas a contratação não regulamentada de terceiros ou as violações do quadro legal serão objeto de processo judicial.
No entanto, alguns críticos argumentam que a lei não consegue resolver totalmente o estigma e os riscos associados ao trabalho sexual - especialmente para as pessoas sem documentação.
Em maio deste ano, os deputados belgas votaram no sentido de dar aos trabalhadores do sexo a mesma proteção que os outros têm. Seguiu-se à decisão sobre a descriminalização do trabalho sexual em 2022.
Embora países como a Alemanha e a Holanda tenham legalizado o trabalho sexual, nenhum deles implementou proteções laborais tão abrangentes como a Bélgica.