Comentários do presidente russo seguem-se à controversa visita do primeiro-ministro eslovaco, Robert Fico, a Moscovo, vista como um desafio à unidade da UE contra a invasão russa da Ucrânia.
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O presidente da Rússia, Vladimir Putin, afirmou estar diponível para aceitar a oferta da Eslováquia como local de negociações de paz com a Ucrânia.
Os comentários de Putin surgem na sequência da visita surpresa e controversa do primeiro-ministro eslovaco, Robert Fico, a Moscovo, no domingo, que foi vista como um golpe na unidade do bloco da UE contra a invasão russa da Ucrânia.
"Fico falou, antes de mais, de uma solução pacífica para a Ucrânia. Estava a insistir nisso. Não sei que alegações podem ser feitas contra ele pela Europa ou por qualquer outra pessoa. Mas ele falou sobre isso e concentrou a sua atenção nisso”, disse o líder russo numa conferência de imprensa em São Petersburgo, na quinta-feira.
Putin acrescentou que Fico se ofereceu para acolher conversações de paz com a Ucrânia na Eslováquia, uma opção que a Rússia irá considerar, uma vez que a posição da Eslováquia sobre os combates na Ucrânia é “aceitável” para Moscovo. "A Eslováquia assume uma posição neutra do nosso ponto de vista, esta posição neutra é uma opção aceitável para nós”, afirmou.
A Eslováquia, um dos países que depende fortemente do gás russo, é membro da NATO e da União Europeia.
Depois de a Ucrânia ter confirmado que não iria prolongar um contrato que permite o trânsito de gás russo que expira no final do ano, a Eslováquia manifestou a sua preocupação com a perspetiva de perder o fornecimento de gás.
Fico disse que visitou Moscovo devido à relutância de Kiev em prolongar o fornecimento de gás através da Ucrânia, depois de ter falado sobre o assunto com Volodymir Zelenskyy, numa cimeira em Bruxelas, na semana passada, uma possibilidade que o chefe de Estado ucraniano rejeitou resolutamente.
O primeiro-ministro eslovaco é apoiado pelos parceiros de coligação do Partido Nacional Eslovaco. De acordo com o vice-primeiro-ministro Tomáš Taraba, as negociações com Vladimir Putin são uma “solução para o problema básico da Eslováquia, que é o de dispor de um abastecimento de gás barato”.
Fico enfrenta reações negativas por causa da visita a Moscovo
Na segunda-feira, cerca de três mil pessoas, com vários cartazes e bandeiras da Ucrânia, da NATO e da UE, reuniram-se na Praça da Liberdade, em Bratislava, em frente à sede do governo, gritando “Traidor” e “Vergonha”, em protesto contra a visita de Fico a Moscovo.
O protesto “Basta de Rússia” foi organizado pela associação civil Mier Ucrânia. Vários partidos da oposição do país também denunciaram a visita e consideraram-na uma traição aos aliados.
“O primeiro-ministro Fico, ao deslocar-se a Moscovo, serviu Vladimir Putin como instrumento de propaganda e, na verdade, utilizou toda a Eslováquia, que se tornou assim um instrumento de propaganda russa”, disse Michal Šimecka, membro da Assembleia Nacional e líder do movimento de coligação da oposição ‘Slovensko Progressista’.
“Tudo o que ele conseguiu foi um embaraço internacional para o nosso país e uma diminuição da nossa credibilidade aos olhos dos nossos principais parceiros”, disse Šimecka numa conferência de imprensa na segunda-feira.
O Kremlin disse que uma das condições para retomar o envio de gás para a Europa através da Ucrânia, que deveria expirar este ano, seria a retirada de Kiev da disputa de arbitragem com a empresa estatal russa de gás Gazprom.