Muitos consideram que a detenção do presidente da Câmara de Istambul, Ekrem İmamoğlu, visto como o maior desafiador do governo de 22 anos de Erdoğan, tem motivações políticas.
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O presidente da Turquia acusou a oposição política de "afundar a economia" durante os maiores protestos do país em mais de uma década, após a prisão do presidente da Câmara de Istambul, Ekrem İmamoğlu.
Os comentários de Recep Tayyip Erdoğan surgem depois de o Partido Republicano do Povo (CHP), de İmamoğlu, ter apelado a um boicote às empresas que diz apoiarem o governo.
Erdoğan disse que a oposição está "tão desesperada que atiraria o país e a nação para o fogo".
Num discurso dirigido aos legisladores do Partido da Justiça e do Desenvolvimento (AK Parti), no poder, Erdoğan acrescentou que "a sabotagem que visa a economia turca será responsabilizada perante os tribunais".
İmamoğlu, que foi detido há uma semana, enfrenta acusações relacionadas com corrupção e apoio a um grupo terrorista dentro de Istambul, juntamente com outros 90 suspeitos.
Um tribunal ordenou a sua prisão no domingo. Ainda não foi anunciada a data do julgamento.
Muitos consideram o caso contra İmamoğlu, o maior desafiador do governo de 22 anos de Erdoğan, como politicamente motivado, mas o governo diz que a acusação está livre de influência política.
Muitos meios de comunicação turcos referiram que as acusações se baseiam em "testemunhas secretas", ainda que as provas contra İmamoğlu não tivessem sido oficialmente divulgadas.
O recurso a este tipo de testemunhos já foi registado em processos penais anteriores contra políticos da oposição.
O chefe do partido da oposição Iyi, Musavat Dervişoğlu, questionou a escassez de provas públicas relacionadas com a acusação de corrupção.
"Dezenas de inspetores foram lá, 1300 inspeções foram feitas, e nada saiu dessas inspeções", disse ele aos seus legisladores.
Os membros do município de Istambul votaram na quarta-feira por um presidente alternativo para substituir İmamoğlu, com os membros do partido CHP a escolher Nuri Aslan, vice de İmamoğlu.
Embora o partido CHP tenha afirmado que não vai continuar a organizar manifestações na Câmara Municipal, os estudantes de toda a Turquia continuaram a protestar.
As manifestações em Istambul, Ancara, Esmirna, e em cidades mais pequenas, foram em grande parte pacíficas e os manifestantes exigiram a libertação de İmamoğlu e o fim do retrocesso democrático.
O ministro do Interior, Ali Yerlikaya, disse que 1.418 pessoas foram detidas na última semana no âmbito dos protestos.
O Egitim-Sen, um sindicato que representa professores e docentes universitários, afirmou que o seu representante da Universidade de Istambul tinha sido detido. Grupos de estudantes de esquerda afirmaram que alguns dos seus membros também foram detidos nas suas casas.
A Turquia não deverá ter outra eleição presidencial até 2028, mas é possível que Erdoğan convoque uma votação antecipada para conseguir outro mandato.
İmamoğlu foi confirmado como o candidato do CHP e tem tido um bom desempenho nas últimas sondagens contra Erdoğan.
A sua eleição como presidente da câmara de Istambul em 2019 foi um grande golpe para Erdoğan e o seu partido, que controlou a maior cidade da Turquia durante 25 anos.