O arquipélago espanhol, situado ao largo da costa ocidental de África, tem sido, durante anos, uma das principais (e mais mortais) rotas para os migrantes que tentam chegar à Europa.
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Quatro mulheres e três raparigas morreram na quarta-feira quando um pequeno barco que transportava migrantes se virou ao chegar ao porto nas Ilhas Canárias, informaram os serviços de emergência em Espanha.
O serviço de salvamento marítimo espanhol, que localizou o barco a cerca de 9,6 quilómetros da costa, disse que a embarcação se virou quando os socorristas começaram a retirar as crianças à chegada a uma doca na ilha de El Hierro.
Os meios de comunicação social locais afirmaram que o pequeno barco parecia levar mais de 100 pessoas.
Os socorristas espanhóis e membros da Cruz Vermelha estiveram envolvidos numa operação de salvamento, retirando várias pessoas da água.
O arquipélago espanhol, situado ao largo da costa ocidental de África, tem sido durante anos uma das principais rotas para os migrantes que tentam chegar à Europa.
Mas é também uma das mais perigosas do mundo, com o grupo espanhol de direitos dos migrantes Caminando Fronteras (Caminhando Fronteiras) a afirmar, num relatório de janeiro, que mais de 10.000 pessoas morreram no ano passado ao tentar chegar ao arquipélago.
Mas um número recorde de migrantes teve mais sorte, com as autoridades das Ilhas Canárias a afirmarem que mais de 43.000 pessoas tinham chegado ao arquipélago em 2024.
Vários países membros da UE começaram a atualizar as suas políticas de migração, numa altura em que o tema também está no topo da agenda do Conselho Europeu.
Numa carta dirigida aos Estados-membros da UE, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, propôs acelerar o regresso dos requerentes de asilo e abrir centros de detenção em países terceiros, seguindo o precedente criado pelo controverso acordo do primeiro-ministro italiano Giorgia Meloni com a Albânia.
Entretanto, o Governo espanhol anunciou no ano passado a abertura de um centro de acolhimento de emergência no aeroporto de Ciudad Real para tratar dos pedidos de asilo de pessoas que chegam em situação irregular.
E em março, Madrid adotou uma medida para redistribuir milhares de menores migrantes não acompanhados, atualmente abrigados nas Ilhas Canárias, para outras partes de Espanha.
A reforma pôs fim a um impasse político de meses entre as regiões de Espanha e o governo central e tinha como objetivo aliviar a pressão sobre os centros de acolhimento de migrantes sobrelotados, principalmente nas Ilhas Canárias.
Durante vários meses, os dirigentes locais das Canárias queixaram-se da falta de recursos para acolher os milhares de crianças e adolescentes não acompanhados que chegam às suas costas.
As Ilhas Canárias estão a acolher mais de 5.000 menores não acompanhados em todo o arquipélago.