Sabia que as águias-pesqueiras acasalam para a vida? Após a migração, regressam aos seus ninhos para se reproduzirem. Neste episódio de Smart Regions, visitámos o Marais d'Orx, no sul de França, para descobrir como esta ave de rapina foi reintroduzida nesta zona húmida drenada por Napoleão III.
A reserva natural de Marais d'Orx, na região da Aquitânia, em França, é uma zona húmida de mil hectares rica em história, natureza e aves de rapina, que estão agora a regressar ao seu habitat natural.
Em 1800, Napoleão III transformou-o num pólder, uma zona húmida drenada graças a um sistema inovador de bombas e diques. O objetivo era cultivar terras aráveis e acabar com os pântanos insalubres. Utilizada para a agricultura industrializada até aos anos 80, neste momento a zona é uma bonita reserva natural e um importante corredor migratório.
O Plano Balbuzard: Como é que as águias-pesqueiras se reproduzem?
A equipa do Marais d'Orx, gerida por Fabienne Puyo e dirigida por Paul Lesclaux, trabalha para reintroduzir a águia-pesqueira na região desde 2018, onde a taxa de reprodução tem vindo a diminuir.
"Esta espécie de ave, mesmo que perseguida durante décadas, é filopátrica, o que significa que tem tendência para regressar ao local de nascimento para se reproduzir após a migração", diz Lesclaux. Curiosamente, também tende a ter o mesmo parceiro durante toda a vida. Após a migração, as águias-pesqueiras voltam a reunir-se no território de nidificação para se reproduzirem. Assim, se não nascerem aves jovens numa colónia, a população entra em declínio.
O Plano Balbuzard, financiado pela União Europeia de 2018 a 2021, permitiu a transferência de crias de outras regiões. Estas aves jovens adotam o Marais d'Orx como local de nascimento, pelo que regressam para nidificar e acasalar aqui. "Transferimos as últimas crias em 2021 e 2024, e já há 9 que nasceram de forma orgânica no parque, descendentes das aves que libertámos."
O programa foi bem-sucedido e a população está a aumentar. Para efeitos de monitorização, foi instalada uma webcam aberta num ninho para acompanhar a vida destas aves de rapina.
De terreno agrícola a reserva natural
Após um longo período em que a zona húmida foi drenada e utilizada para fins agroindustriais, as autoridades tomaram medidas para a recuperar. Desde que o Conservatoire du Littoral (CdL), uma organização pública francesa criada para conservar o litoral do país, adquiriu os terrenos em 1995, "tem existido o desejo de devolvê-los ao seu estado natural para criar um ecossistema mais equilibrado que favoreça a biodiversidade", explica Fabienne Puyo, diretora da reserva natural.
Reservas naturais como esta ajudam a mitigar os efeitos das alterações climáticas, explica Puyo. A diretora da reserva atribui igualmente grande importância à educação e à sensibilização do público. "A natureza é um bem precioso que presta serviços à humanidade que são frequentemente ignorados."
Atualmente, a reserva natural alberga uma grande variedade de aves migratórias, bem como outros animais, como lontras, tartarugas, répteis e várias espécies de insetos. Em 2015, a reserva natural investiu quase 3,3 milhões de euros (20 % financiados pelo FEDER) para construir um trilho educativo ao longo de um caminho de madeira com vários observatórios de observação de aves.
Esta ação incluiu a renovação de dois tesouros do património da zona húmida: a Maison Béziers e a Maison du Marais. Atualmente, funcionam como centro de visitantes, centro de exposições e escritórios.
Alain Oelick é um fotógrafo amador e amante de aves. Durante a visita, acompanhámo-lo para observarmos de perto a rotina das águias-pesqueiras. "Enquanto as águias-pesqueiras estavam a ser reintroduzidas, a reserva autorizou-me a vir aqui tirar fotografias para mostrar como as crias se desenvolvem e crescem." As fotografias de Alain são uma celebração deste processo.
O Plano Balbuzard é um programa de recuperação de águias-pesqueiras no Marais d'Orx. Com um orçamento total de 351 007 euros, foi financiado a 80 % pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER).
Passaram 30 anos desde que o Conservatoire du Littoral adquiriu o Marais d'Orx, em 1995, com o objetivo de o recuperar. Atualmente, a reserva é um exemplo da recuperação de atrações naturais públicas para sensibilizar os visitantes e apoiar a investigação científica.