Por detrás do incidente diplomático que envolveu o comissário para a Migração Brunner e três ministros da UE em Benghazi, na terça-feira, está Khalifa Haftar, disse uma fonte à Euronews.
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A expulsão da Líbia da delegação da UE que, na terça-feira, tencionava reunir-se com as autoridades de Benghazi, depois das de Tripoli, para travar a partida de migrantes para as costas europeias, foi o resultado de uma manobra predeterminada pelo general Khalifa Haftar e pelo governo autoproclamado do Leste do país.
A Euronews soube desta situação através de uma fonte em Bruxelas, que teve conhecimento do que aconteceu quando a delegação da UE aterrou em Benghazi.
A missão incluía o comissário para os Assuntos Internos e Migração, Magnus Brunner, o ministro italiano do Interior, Matteo Piantedosi, o ministro maltês Byron Camilleri, o ministro grego das Migrações e Asilo, Athanasios Plevris, e o embaixador da UE na Líbia, Nicola Orlando.
O incidente diplomático corre o risco de complicar os esforços da Europa para evitar um verão de partidas irregulares da Líbia, de tal forma que a Grécia decidiu, na quarta-feira, suspender temporariamente os pedidos de asilo para os que chegam do Norte de África.
O que aconteceu à delegação da UE em Benghazi
A delegação deslocou-se ao leste da Líbia depois de se ter reunido em Tripoli com representantes do Governo de Unidade Nacional (GUN), o executivo internacionalmente reconhecido liderado por Abdul Hamid Mohammed Dbeibah.
As partes discutiram de forma positiva as patrulhas conjuntas para combater a migração ilegal e a cooperação em matéria de repatriamento.
Antes de partir para Benghazi para acordar esforços semelhantes em troca de um plano de investimento com o Governo local de Estabilidade Nacional (GEN), o próprio ministro Piantedosi tinha manifestado a sua satisfação nas redes sociais.
No entanto, a viagem à Cirenaica limitou-se ao aeroporto de Benghazi, onde o primeiro-ministro Osama Saad Hammad e dois ministros do GNE aguardavam a delegação europeia , com fotógrafos e máquinas fotográficas a reboque.
Esta receção, que poderia parecer rotineira, corria o risco de imortalizar os funcionários europeus juntamente com as autoridades de um governo oficialmente ilegítimo e, por conseguinte, pelo menos nos meios de comunicação social, um reconhecimento de facto do GNA.
As diligências da delegação da UE resultaram , primeiro, em negociações e, finalmente, na expulsão dos funcionários como personae non gratae, acompanhada de um comunicado governamental que os acusava de terem efetuado uma missão "não autorizada" e de terem "desrespeitado a soberania nacional líbia".
O governo italiano referiu-se a um mal-entendido protocolar. Depois, numa entrevista à RAI, o ministro Piantedosi descreveu o incidente como uma "reunião cancelada à última hora" devido a "um ressentimento do lado líbio por algum excesso de zelo por parte de alguns funcionários da delegação europeia".
Não houve rejeição, apenas um "incidente grave" que não põe em causa a cooperação com as autoridades de Benghazi, resumiu o ministro italiano. Segundo a Euronews, não foi esse o caso, embora seja verdade que a UE tenciona continuar a cooperar.
Brunner e os ministros da UE propuseram uma condição para a reunião
"Os acordos eram que só estariam presentes os de Haftar", ou seja, os militares, explicou uma fonte informada sobre o assunto à Euronews, enquanto a presença da autoridade política "foi discutida, mas como uma hipótese, e foi decidido, no caso, tratar disso mais tarde".
Tal como já foi reconstruído pelos meios de comunicação italianos e internacionais, o embaixador Orlando foi instruído a sair do avião para solicitar, educadamente e com um pedido de desculpas, que não fossem tiradas fotografias devido às possíveis implicações diplomáticas. Após a autorização, a delegação da UE desembarcou do avião e dirigiu-se para uma sala de espera, embora no meio de fotografias e filmagens até agora aparentemente inéditas.
Entretanto, o homólogo líbio, que tinha organizado a visita, atendeu o telefone quando lhe foram pedidas explicações. "Este é o governo de Benghazi, tem de o aceitar", foi o que disse a fonte de Bruxelas, "e na reunião com Haftar estará o governo e também o primeiro-ministro".
A Euronews soube que o comissário Brunner e os ministros da UE tentaram desbloquear a situação, oferecendo-se para se sentarem também à mesa com os representantes do GUN, desde que estes apresentassem formalmente as conversações como limitadas a Haftar e aos seus associados.
Depois de várias insistências europeias e outros tantos desmentidos, os líbios "recusaram" e repetiram "nós somos o governo", disse a fonte, concluindo que tudo "era obviamente uma armadilha".
Quem é o general Haftar e que planos tem para a Líbia
Após a guerra civil líbia e a morte de Kadhafi em 2011, Haftar ganhou gradualmente o poder através do seu Exército Nacional Líbio (LNA), até controlar uma grande parte da Cirenaica e do Fezzan.
Após mais de uma década de confrontos militares pelo controlo do país, o apoio sobretudo do Egito, da Rússia e da Turquia colocou o governo de Benghazi e o líder do LNA, de 81 anos, numa posição vantajosa em relação ao executivo de Tripoli, que conta com o apoio internacional mas está enfraquecido pelos combates entre as milícias afiliadas.
"Nas últimas semanas, registou-se uma série de acontecimentos, pelo que o governo do leste ficou mais forte. Agora têm armas russas, por isso são muito poderosos, e muito dinheiro", analisa o interlocutor da Euronews.
Este governo quer impor-se e está a fazer toda a chantagem possível", como no caso das partidas de migrantes para a Europa, conclui, "para afastar Trípoli e ser o único governo".