A Rússia está a produzir quatro vezes mais munições do que a NATO?

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Num discurso de abertura em Londres, no mês passado, o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, repetiu um aviso que já fez em público pelo menos três vezes este ano: a aliança ocidental está muito atrasada em relação a Moscovo na produção de munições.

"Em termos de munições, a Rússia produz em três meses o que toda a NATO produz num ano", disse Rutte a 10 de junho, acrescentando que a máquina de guerra de Putin está "a acelerar, não a abrandar".

Rutte, que se tornou chefe da aliança militar em outubro do ano passado, repetiu o mesmo aviso.

"Permitam-me que volte a repetir. A economia da NATO é 25 vezes maior do que a da Rússia. É de 50 biliões (de dólares), e a economia russa é de dois biliões. Essa economia de dois biliões de dólares produz quatro vezes mais munições do que toda a NATO está a produzir neste momento", afirmou.

Verificámos as suas afirmações com base nos dados disponíveis. Descobrimos que, embora a produção de munições de Moscovo possa ter sido aproximadamente quatro vezes superior à da Aliança da NATO em 2024, há sinais de que a diferença pode estar a diminuir.

O que é que sabemos sobre a capacidade de produção de munições da Rússia?

As informações sobre a capacidade de produção militar de Moscovo são confidenciais. As estimativas dos peritos baseiam-se nas declarações de funcionários, em fugas de informação e em dados históricos.

Podemos afirmar com certeza que Moscovo aumentou acentuadamente a sua produção de munições desde que lançou a invasão em grande escala da Ucrânia em 2022, ultrapassando os seus homólogos ocidentais.

O Serviço de Informações Externas da Estónia estima que a Rússia produziu ou renovou 400 000 cartuchos de artilharia em 2022, multiplicando a sua produção em mais de onze vezes para produzir 4,5 milhões de cartuchos em 2024.

Uma análise realizada pela empresa de consultoria Bain & Company para a Sky News em maio de 2024 chegou à mesma conclusão, estimando o número total de projéteis produzidos ou renovados em 2024 em 4,5 milhões.

A Rússia produz predominantemente projéteis de artilharia de 122 mm e 152 mm, enquanto o projétil padrão da NATO tem um diâmetro ligeiramente maior, de 155 mm, e é utilizado principalmente nos sistemas Howitzer ocidentais, como os fornecidos pelos aliados a Kiev.

A análise da Bain & Company estima que o projétil de 152 mm preferido por Moscovo é também cerca de quatro vezes mais barato de produzir, custando 1 000 dólares (860 euros) por projétil, em comparação com 4 000 dólares (3430 euros) para o projétil de 155 mm, que é a norma da NATO.

Acredita-se também que as reservas de munições de que Moscovo dispõe são superiores à sua própria capacidade de produção, devido às reservas que importa dos seus aliados.

De acordo com os meios de comunicação social que citam informações sul-coreanas divulgadas esta semana, a Coreia do Norte forneceu à Rússia 12 milhões de cartuchos de 152 mm para serem utilizados na Ucrânia.

Embora este número não possa ser verificado de forma independente, as imagens de satélite analisadas pelo Wall Street Journal em dezembro passado mostraram sinais de um aumento significativo das instalações de produção na Coreia do Norte, bem como um aumento dos envios para a Rússia.

Como se compara a capacidade da NATO?

Verificámos as declarações de Rutte analisando a capacidade comparativa de produção de munições dos aliados europeus e dos EUA, os principais fabricantes da NATO.

Em 2024, a Europa e os EUA produziram cerca de 1,2 milhões de cartuchos por ano, de acordo com o Instituto Alemão para Assuntos Internacionais e de Segurança, com sede em Berlim, em comparação com os 4,5 milhões estimados pela Rússia.

Estas estimativas correspondem aproximadamente à afirmação de Rutte de que a Rússia está a produzir quatro vezes mais munições por ano do que os seus homólogos da NATO.

No entanto, a aliança ocidental está a tentar reduzir drasticamente a diferença em 2025.

A Comissão Europeia estabeleceu o objetivo de aumentar a produção de munições para 2 milhões de cartuchos por ano em 2025, enquanto os EUA pretendem atingir um novo objetivo de 100 000 cartuchos por mês até outubro.

Outros aliados, incluindo a Noruega, o Reino Unido e o Canadá, também estão a tentar aumentar as cadeias de abastecimento.

Embora a consecução destes objetivos permita à NATO reduzir significativamente o fosso em relação à Rússia, os aliados ocidentais têm-se esforçado no passado por cumprir as suas promessas.

A União Europeia não cumpriu o seu objetivo de fornecer à Ucrânia um milhão de cartuchos de artilharia até março do ano passado, o que levou a República Checa a liderar uma campanha internacional de angariação de fundos para obter mais munições para Kiev, que desde então garantiu a participação de 16 países.

Até à data, a iniciativa checa já entregou 1,6 milhões de munições à Ucrânia. O Ministro dos Negócios Estrangeiros checo afirmou, em maio, que foi assegurado o financiamento para manter o programa até 2026, mas que o seu futuro depende das eleições parlamentares previstas para outubro.

Estará o atraso ocidental a pôr em perigo a resistência da Ucrânia?

Não é claro qual a quantidade de stocks ocidentais que será enviada para a Ucrânia em 2025. O governo de Kiev já afirmou que precisa de cerca de 200 mil munições por mês para poder resistir aos ataques russos na linha da frente.

O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse recentemente que a Ucrânia espera receber cerca de 3 milhões de cartuchos de artilharia dos seus aliados este ano, incluindo 1,8 milhões de um programa liderado pela República Checa.

Mas o Ocidente, em particular a Europa, ainda está a lutar para fazer disparar a sua indústria de munições. Os explosivos - o núcleo essencial dos cartuchos de munições - são escassos, havendo apenas uma única fábrica na Polónia que produz atualmente trinitrotolueno ou TNT.

Os objetivos ocidentais também ainda estão muito aquém dos da Rússia, apesar de a economia russa ser quase 25 vezes menor do que a dimensão combinada das economias da NATO.