A Comissão Europeia não deveria ter descongelado fundos para a Hungria em 2023, segundo um parecer do Tribunal. Os eurodeputados suspeitam que o pagamento foi efetuado para convencer Orbán a retirar o seu veto à ajuda ucraniana e à adesão à UE.
O Tribunal de Justiça da União Europeia deve anular a decisão da Comissão Europeia de desembolsar 10,2 mil milhões de euros para a Hungria em 2023, de acordo com um parecer publicado esta semana.
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A advogada-geral Tamara Ćapeta concluiu que a Hungria não cumpriu todas as etapas necessárias para se qualificar para os fundos. Embora estes pareceres não sejam juridicamente vinculativos, as decisões dos tribunais costumam estar em consonância com eles.
A maioria dos fundos da UE para a Hungria foi inicialmente congelada devido a preocupações com a corrupção sistémica e as violações do Estado de direito. No entanto, um ano mais tarde, a Comissão propôs o descongelamento dos 10,2 mil milhões de euros, depois de concluir que a Hungria tinha cumprido os requisitos da reforma da justiça.
O Parlamento Europeu criticou a decisão da Comissão e lançou um processo judicial para a contestar em 2024.
No seu parecer, Ćapeta argumenta que a Hungria deveria ter cumprido todos os marcos previamente estabelecidos antes de receber os fundos.
Suspeitas de um acordo de bastidores
A decisão da Comissão foi tomada poucos dias antes de uma cimeira crucial da UE em dezembro de 2023, onde o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, ameaçou vetar um pacote de ajuda de 50 mil milhões de euros para a Ucrânia e bloquear o início das negociações de adesão à UE com Kiev.
Durante a cimeira, Orbán deixou a sala para uma pausa para café, permitindo que os outros 26 líderes da UE aprovassem as conversações de adesão.
E numa cimeira extraordinária em fevereiro de 2024, a Hungria retirou o seu veto ao pacote de apoio à Ucrânia no valor de 50 mil milhões de euros.
Alguns eurodeputados suspeitaram que a UE fez um acordo com a Hungria, trocando o descongelamento de fundos pela retirada do veto de Orbán. A Comissão Europeia negou que tenha sido feito qualquer acordo deste género.
O parecer surge apenas dois meses antes das eleições legislativas húngaras, que se realizam em abril. Se o Tribunal decidir que o pagamento foi efetuado em violação das regras, a Comissão poderá pedir à Hungria que reembolse os fundos ou deduza o montante de futuros pagamentos.