A 625 metros acima do rio Beipan, a ponte Huajiang Grand Canyon é mais de duas vezes mais alta do que o Shard em Londres.
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Após três anos de construção, a ponte do Grand Canyon de Huajiang está agora aberta ao tráfego na província chinesa de Guizhou, reduzindo a viagem através do desfiladeiro de duas horas para apenas dois minutos.
Elevando-se 625 metros acima do rio Beipan, a estrutura é oficialmente a ponte mais alta do mundo e, com um vão principal de 1.420 metros, tornou-se também a ponte suspensa de viga treliçada de aço mais longa do mundo em terreno montanhoso.
A nova ponte ultrapassa a anterior detentora do recorde - outra ponte sobre o rio Beipan, situada a cerca de 100 km de distância, inaugurada em 2016 com uma altura de 565,4 metros.
Por detrás deste projeto colossal está uma engenharia de ponta. Os construtores recorreram à navegação por satélite, a drones, a materiais de resistência ultraelevada e a sistemas de monitorização inteligentes para obter uma precisão milimétrica.
A ponte é também uma atração turística: os visitantes podem subir de elevador até uma plataforma de observação com paredes de vidro, beber café num café no topo da torre da ponte ou mesmo fazer bungee jumping e skydiving sobre o desfiladeiro.
Ao longo dos anos, Guizhou, uma das províncias menos desenvolvidas da China, construiu mais de 30.000 pontes no seu terreno montanhoso, incluindo três das mais altas do mundo. A província alberga quase metade das 100 pontes mais altas do mundo.