Exercício regular, luz solar, bom sono e convívio social são essenciais para afastar a melancolia do inverno e manter o bem-estar ao longo da estação fria
Segunda-feira, 19 de janeiro, é apontada como o dia mais triste do ano, o chamado Blue Monday. Mas quanta verdade há nesta ideia?
Não há provas científicas de que este dia em particular seja mais triste ou sombrio do que outros, mas o inverno pode ser um período difícil para muitas pessoas.
Qual a origem?
A expressão Blue Monday foi cunhada em 2005 pelo psicólogo Cliff Arnall para a agência de viagens britânica Sky Travel, como forma de promover férias de inverno.
Arnall chegou a esta data (normalmente a terceira segunda-feira do ano) combinando dados meteorológicos, níveis de endividamento, tempo decorrido desde o Natal, níveis de motivação e o tempo passado desde que foram feitas as resoluções de Ano Novo.
Não há, porém, evidência científica que sustente a fórmula de Arnall.
Mais “época azul”
Mesmo que o Blue Monday em si possa não ser real, o final do outono e o inverno costumam compor uma “época azul” mais ampla.
Muitos sentem a chamada “melancolia de inverno”, uma quebra sazonal e temporária do humor e da energia associada à estação mais fria e escura.
Sentir-se menos animado e mais letárgico no inverno é comum, sobretudo devido a mais horas de escuridão, mau tempo e menos atividades ao ar livre.
Nesta altura do ano, os serviços de saúde registam mais casos de pessoas com Perturbação Afetiva Sazonal (PAS), um tipo de depressão desencadeada por mudanças sazonais.
Na maioria dos casos, os sintomas surgem no final do outono e esbatem-se com os dias mais soalheiros da primavera.
Quem sofre de PAS apresenta frequentemente humor persistentemente baixo, dificuldades de concentração e de sono e perda de interesse nas atividades de que normalmente gosta.
A causa exata da PAS é desconhecida, mas os especialistas associam-na à falta de luz solar, que pode afetar substâncias naturais do organismo, como a serotonina e a melatonina, que regulam o humor e a energia.
Como combater a melancolia de inverno?
Segundo a especialista em felicidade Stephanie Davies, ultrapassar a melancolia de janeiro não passa pela força de vontade nem por mudanças drásticas, mas por pequenas ações intencionais que favorecem o bem-estar mental.
Gestos simples, como sair para uma caminhada ou telefonar a um amigo, podem fazer a diferença.
Os benefícios do movimento
Mesmo que os meses mais frios tendam a deixar-nos menos ativos, os especialistas sublinham a necessidade de manter a prática de exercício regular.
Um estudo recenteconcluiu que há pouca ou nenhuma diferença entre o exercício e tratamentos estabelecidos, como terapia ou medicação, no alívio dos sintomas de depressão, incluindo fadiga, tristeza, problemas de sono e desesperança.
Bastam 20 minutos de movimento para aumentar a motivação e libertar hormonas do bem-estar. Fazê-lo ao ar livre é ainda melhor, já que a exposição à luz do dia ajuda a regular os padrões de sono e a melhorar os níveis de energia.
Apanhar um pouco de sol
A luz solar, mesmo escassa nos meses de inverno, ajuda a ajustar o relógio biológico. A exposição diária à luz natural aumenta a serotonina e eleva os níveis de energia.
Os especialistas recomendam tornar o ambiente o mais luminoso possível, deixando entrar a luz do sol pelas janelas sempre que possível. A fototerapia também se mostrou um tratamento eficaz para casos de PAS.
Importância de uma boa noite de sono
Um horário de sono regular é essencial para o bom funcionamento do relógio biológico.
A maioria dos adultos precisa de sete a nove horas de sono por noite para se sentir repousada e manter os níveis de energia durante o dia. No entanto, tão importante quanto a quantidade é a regularidade: sestas excessivas e dormir em demasia podem perturbar os ritmos circadianos, alertam os especialistas.
Ligar-se a amigos e familiares
Sentir-se mais triste e com menos energia, aliado ao mau tempo, pode levar a ficar mais em casa e a reduzir as atividades sociais.
Para Davies, a ligação é outro antídoto poderoso contra a melancolia de inverno. Seja numa conversa presencial, por telefone ou numa mensagem rápida, a interação social ajuda a reduzir sentimentos de isolamento comuns nesta altura do ano.