As novas regras exigem também uma selfie obrigatória, bem como os nomes e as datas de nascimento dos familiares mais próximos.
Talvez seja altura de os viajantes que planeiam viajar para os EUA limparem os seus perfis nas redes sociais.
Uma nova proposta do Serviço de Alfândegas e Proteção das Fronteiras dos EUA (Customs and Border Protection, ou CBP na sigla original), publicada esta semana no registo federal, tornaria obrigatório que os potenciais viajantes tornassem público o seu histórico de redes sociais dos últimos cinco anos quando solicitassem o Sistema Eletrónico de Autorização de Viagem (ESTA).
A autorização é necessária para estadias curtas de cidadãos de 41 países isentos de visto. Atualmente, o fornecimento de informações sobre as redes sociais é facultativo.
O que é que a nova proposta inclui?
O projeto de regulamentação apresenta uma lista significativamente alargada de informações que o CBP pretende recolher.
Os viajantes terão também de fornecer todos os endereços de correio eletrónico e números de telefone que utilizaram nos últimos cinco anos, bem como os nomes e datas de nascimento de familiares próximos.
Numa reviravolta invulgar, o CBP poderá também exigir uma selfie obrigatória. O CBP está também a tentar obter autorização para recolher dados biométricos adicionais, incluindo ADN e digitalizações da íris.
As propostas estão abertas a comentários públicos durante 60 dias.
As alterações surgem num período turbulento para os viajantes que visitam os EUA. Vários foram impedidos de entrar no país depois de os funcionários terem analisado a sua atividade online e a terem considerado demasiado crítica em relação a Donald Trump ou a JD Vance. Entre eles, contam-se um trio de turistas alemães e um cientista a quem foi recusada a entrada depois de o seu telemóvel ter sido inspecionado na fronteira, na primavera passada.
Estes casos surgem no momento em que os Estados Unidos se preparam para o campeonato do mundo de Futebol de 2026. Prevê-se que milhões de adeptos internacionais se desloquem para assistir aos jogos em todo o país.
Controlo digital mais rigoroso para trabalhadores e estudantes
As novas regras do ESTA surgem na sequência do endurecimento dos requisitos dos Estados Unidos para os vistos H-1B de não imigrantes, que permitem que os trabalhadores estrangeiros em profissões especializadas aceitem empregos temporários em domínios como a tecnologia, a medicina, a engenharia e o direito.
A partir de 15 de dezembro, todos os requerentes do visto H-1B e os seus dependentes serão sujeitos a uma revisão da sua presença online, um processo já aplicado aos estudantes e aos visitantes de intercâmbio.
Os requerentes foram instruídos a tornar públicas as suas contas nas redes sociais para que os funcionários possam examinar a sua atividade.
Num anúncio que descreve as novas regras, o Departamento de Estado reiterou que "um visto dos EUA é um privilégio, não um direito".
A administração também anunciou esta semana planos para alargar a sua controversa proibição de viajar a cidadãos de 30 países. Ainda não foram esclarecidos quais os países que poderão ser acrescentados à lista existente de 19, que inclui o Afeganistão, a Somália, o Irão e o Haiti.
O controlo das redes sociais vem juntar-se a outras barreiras às viagens
À medida que a administração Trump revê as suas políticas de viagem, os visitantes internacionais também se veem confrontados com o aumento dos custos.
Os parques nacionais dos EUA introduziram recentemente preços "America-first", impondo taxas de entrada mais elevadas aos turistas estrangeiros - uma decisão criticada por alguns grupos de turismo como pouco acolhedora, numa altura em que o número de visitantes continua abaixo dos níveis anteriores à pandemia.
"Vai prejudicar as empresas locais que servem os viajantes estrangeiros", disse Mark Howser, proprietário de um motel perto do Parque Nacional Glacier, no Montana, à AP em novembro.
As novas taxas do parque e a revisão das regras de concessão de vistos passarão pelos seus próprios processos de revisão nas próximas semanas. Entretanto, o CBP afirma que irá considerar as reacções do público à sua proposta ESTA antes de emitir uma regra final.