Invasão da Ucrânia fecha portas de competições mundiais aos atletas russos

A invasão russa da Ucrânia mergulhou o desporto russo numa era cinzenta. As sanções impostas a Moscovo fecharam as portas das principais competições mundiais aos seus atletas. 

São Petersburgo não pôde acolher a final da Liga dos Campeões, no ano passado. O ambiente é sombrio e as consequências já estão a fazer-se sentir.

O editor-chefe de um jornal desportivo explicava que "um ano não é tempo suficiente para falar de mudanças drásticas" mas acrescentava que já podem tirar-se "conclusões tristes", em relação a alguns desportos. 

O futebol era a paixão de Ivan e Andrey desde muito novos. Estes dois jovens continuam a treinar, mas confessam que já não é a mesma coisa. Para eles assistir aos jogos tornou-se "chato". Já não podem assistir à Liga dos Campeões, por exemplo, só têm acesso à "Primeira Liga Russa".

Numa decisão controversa, o Comité Olímpico Internacional está a ponderar autorizar os atletas russos a competirem com uma bandeira neutra. Inaceitável para o Comité Russo, aceitável para alguns atletas.

Para o medalhista olímpico Aleksey Yakimenko, "o objetivo do Ocidente é garantir" que eles se recusem a competir. Mas para este despostista, "a maioria dos atletas está inclinada" a fazê-lo de "forma neutra e é compreensível, porque eles colocam muito esforço no treino, desgastam a sua saúde e querem provar ao mundo que somos dos melhores", referia.

Os atletas russos continuam a treinar enquanto o COI toma a sua decisão final. A Ucrânia e a União Europeia opõem-se à participação para impedir atos de propaganda do regime russo.