De acordo com os relatos, as autoridades checas estão na posse das gravações supostamente incriminatórias, mas não tencionam divulgá-las por enquanto.
PUBLICIDADEPetr Bystron, segundo candidato na lista do partido alemão de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD) às eleições para o Parlamento Europeu em junho, nega as alegações de que terá recebido dinheiro para divulgar informações pró-russas.
O copresidente da AfD Tino Chrupalla minimizou as alegações no parlamento alemão, esta terça-feira: "A presunção de inocência também se aplica a Petr Bystron. Estamos a falar de suspeitas, de alegações. Atualmente, não existem provas ou indícios disponíveis. Por conseguinte, aplica-se a presunção de inocência. A partir de agora, acreditamos mais na palavra de Peter Bystron", acrescentou o co-líder.
Bystron nega ter recebido dinheiro da rede pró-russa Voice of Europe e afirma que as alegações de que recebeu 25.000 euros fazem parte de uma "campanha de difamação".
As autoridades da Chéquia, onde o site está sediado, retiraram-no da Internet, depois de terem surgido alegações de que vários políticos europeus foram pagos para usar a sua influência para desencorajar o apoio à ajuda e ao envio de armas para a Ucrânia.
Os eurodeputados pedem um inquérito urgente sobre o escândalo, entre os receios de que candidatos políticos de seis países da UE, incluindo França, Bélgica, Polónia, Países Baixos e Hungria, possam ter sido pagos para fazer propaganda pró-Kremlin.
O politólogo alemão Wolfgang Schroeder considera que o escândalo não afetará o partido nas próximas eleições.
"O AfD tende a sair fortalecido de situações de conflito como esta. Não é a primeira vez que isso acontece. Eles desenvolvem uma espécie de cultura de vitimização. O AfD costuma dizer: 'Vocês só querem eliminar um concorrente forte, estão a jogar com as cartas erradas e não há provas'", disse à Euronews.
As preocupações com a influência de Moscovo nas próximas eleições europeias são cada vez maiores.
Pensa-se que o oligarca ucraniano Viktor Medvedchuk, alegadamente próximo de Putin, geria o Voice of Europe.
O cabeça-de-lista da AfD ao Parlamento Europeu, Maximilian Krah, sugeriu que Bystron suspenda a sua campanha até que as alegações contra ele fossem esclarecidas.