A famosa prisão, situada numa ilha de difícil acesso ao largo de São Francisco, está fechada há mais de 60 anos.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que pretende reabrir Alcatraz - uma infame ilha-prisão na Califórnia - para albergar os "criminosos mais cruéis e violentos" do país.
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A prisão, situada ao largo de São Francisco, esteve encerrada durante mais de 60 anos e é atualmente um local turístico muito visitado.
No domingo à noite, Trump escreveu na sua plataforma Truth Social que as instalações serviriam como "um símbolo da lei, da ordem e da justiça".
"Quando éramos uma nação mais séria, em tempos passados, não hesitámos em prender os criminosos mais perigosos e mantê-los longe de qualquer pessoa que pudessem prejudicar. É assim que deve ser", escreveu.
O presidente acrescentou que estava a dar instruções ao Gabinete das Prisões, ao Departamento de Justiça, ao FBI e à Segurança Interna para reabrir Alcatraz.
Os críticos expressaram fortes dúvidas sobre o plano do presidente, que surge no momento em que a sua administração procura cortar milhares de milhões de dólares do orçamento do Departamento de Justiça.
A antiga presidente da Câmara dos Representantes, Nancy Pelosi, uma democrata da Califórnia cujo distrito inclui a ilha, foi uma das pessoas que questionaram a viabilidade do plano.
"É agora um parque nacional muito popular e uma grande atração turística. A proposta do presidente não é séria", escreveu no X.
A conversão do local numa prisão de alta segurança em funcionamento seria provavelmente proibitivamente cara. O seu funcionamento também não seria barato.
A prisão foi encerrada em 1963 devido à degradação das infraestruturas e aos elevados custos de reparação e abastecimento por barco.
A prisão - que se diz ser inescapável devido às fortes correntes oceânicas e às águas frias do Pacífico que a rodeiam - era conhecida como "a Rocha" e albergou alguns dos criminosos mais famosos do país, incluindo o gangster Al Capone e George "Machine Gun" Kelly.
Atualmente, a ilha de Alcatraz é um importante local turístico gerido pelo Serviço Nacional de Parques e é considerada um marco histórico nacional.
Um porta-voz da direção dos serviços prisionais afirmou em comunicado que a agência "cumprirá todas as ordens presidenciais".