O Presidente dos EUA deveria reunir-se com a sua equipa de segurança nacional no sábado à noite. Anteriormente, declarou que iria adiar até duas semanas a decisão sobre o envolvimento dos EUA no conflito.
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"A guerra começa agora mesmo", afirmou o Corpo de Guardas da Revolução Islâmica, o principal braço do exército de Teerão, durante a noite de domingo, depois de as forças norte-americanas terem atingido três instalações nucleares no Irão, segundo o Presidente dos EUA, Donald Trump.
Trump publicou na sua conta no Truth Social que uma "carga completa de bombas foi lançada" nas instalações nucleares de Fordow, Natanz e Esfahan.
"Parabéns aos nossos grandes guerreiros americanos", disse Trump, acrescentando que agora é "tempo de paz".
Horas mais tarde, o presidente republicano falou ao país:
O Corpo de Guardas da Revolução Islâmica (IRGC) respondeu dizendo que isto deu início a uma troca de ataques com mísseis e drones entre o Irão e Israel desde sexta-feira passada, que agora tem o potencial de escalar para além do conflito para uma guerra total no Médio Oriente.
A decisão de Trump de envolver diretamente os EUA surge após mais de uma semana de ataques de Israel contra o Irão, que visavam erradicar sistematicamente as defesas aéreas e as capacidades militares ofensivas do país, ao mesmo tempo que danificavam as suas instalações de enriquecimento nuclear.
No sábado, vários bombardeiros americanos B-2 pareciam estar no ar e a dirigir-se para oeste dos EUA. Os bombardeiros B-2 são os únicos aviões que transportam as bombas bunker buster de maiores dimensões.
Para além de um ataque no terreno ou mesmo de um ataque nuclear, a instalação subterrânea de enriquecimento de urânio de Fordo, no Irão, é considerada fora do alcance de todos, exceto das bombas americanas "bunker-buster".
Tanto os responsáveis norte-americanos como israelitas afirmaram que os bombardeiros stealth americanos e uma bomba bunker buster de 30.000 libras que só eles podem transportar oferecem a melhor hipótese de destruir locais fortemente fortificados ligados ao programa nuclear iraniano, enterrados no subsolo.
Acredita-se que as bombas "bunker buster" são capazes de penetrar cerca de 61 metros abaixo da superfície antes de explodirem. Podem ser lançadas uma após a outra, perfurando cada vez mais fundo com cada explosão sucessiva.
Trump disse que foram utilizados bombardeiros furtivos B-2, mas não especificou que tipo de bombas foram lançadas.
O Irão já tinha prometido retaliar se os EUA se juntassem ao ataque israelita. O líder supremo iraniano, Ayatollah Ali Khamenei, avisou na quarta-feira os EUA de que os ataques contra a sua nação "resultariam em danos irreparáveis para eles".
*Esta é uma história em desenvolvimento e os nossos jornalistas estão a trabalhar em mais atualizações.