O país afirma agora ter incluído partes das regiões ucranianas de Donetsk, Luhansk, Zaporíjia e Kherson no Distrito Militar do Sul da Rússia, à medida que se aproxima da formalização do recrutamento forçado de ucranianos nos territórios temporariamente ocupados.
O Kremlin afirmou ter incorporado oficialmente as partes temporariamente ocupadas das regiões ucranianas de Donetsk, Luhansk, Zaporíjia e Kherson no Distrito Militar do Sul da Rússia, uma medida que permitiria a Moscovo expandir o recrutamento forçado nesses locais.
A Crimeia, ocupada pela Rússia, já foi incluída neste distrito, de acordo com o Centro de Combate à Desinformação da Ucrânia.
"O Kremlin está a intensificar a sua política de mobilização repressiva, lançando as bases para um maior recrutamento ilegal de ucranianos nos territórios temporariamente ocupados, para compensar as suas próprias perdas militares", afirmou o centro.
Como é que Moscovo força os ucranianos a combater no exército russo?
A campanha de passaportes forçados da Rússia na Ucrânia está em curso desde a primeira invasão de Moscovo, em 2014, e a consequente anexação unilateral da Crimeia.
Depois de lançar a invasão em grande escala em 2022, o Kremlin alargou esta política a outros territórios que ficaram sob ocupação russa.
As pessoas que se recusam a obter um passaporte russo nos territórios ocupados da Ucrânia não têm acesso a cuidados de saúde, educação, benefícios sociais ou mesmo ajuda humanitária. Dado que estas pessoas não podem viajar e sair dos territórios ocupados, as suas vidas tornam-se extremamente difíceis.
Em março, o Kremlin ordenou a todos os ucranianos que vivem nos territórios ocupados pela Rússia que obtivessem passaportes russos ou "partissem" até 10 de setembro.
A campanha resultou no recrutamento forçado de cidadãos ucranianos para o exército russo e no seu envio para lutar contra o seu próprio país.
Desde o início da guerra total em 2022 até ao verão de 2024, a Rússia mobilizou cerca de 300 000 homens da população local na Ucrânia ocupada, de acordo com o Grupo de Direitos Humanos do Leste e o Instituto de Estudos Estratégicos e Segurança (ISRS). Estes números foram apoiados pelos serviços de informação da Ucrânia.
Moscovo formaliza o recrutamento militar durante todo o ano
Na terça-feira, o presidente russo Vladimir Putin assinou uma lei sobre o recrutamento militar durante todo o ano - uma mudança significativa em relação ao tradicional ciclo de recrutamento de dois anos de Moscovo.
Antes desta alteração legislativa, os jovens eram recrutados duas vezes por ano para um ano de serviço obrigatório.
Os recrutas estão oficialmente impedidos de serem enviados para o estrangeiro, mas muitos deles são convidados e pressionados a assinar contratos com o Ministério da Defesa russo, sendo depois enviados para a Ucrânia. Mesmo sem um acordo, os recrutas já foram enviados para a Crimeia, ilegalmente anexada.
Os autores do projeto de lei afirmam que a medida se destina a aliviar a pressão sobre os serviços de recrutamento militar e a simplificar as suas operações, que incluem a realização de exames físicos e a atribuição de recrutas a vários ramos militares.
Insistem que, embora o projeto de lei torne o recrutamento obrigatório durante todo o ano, estipula que os recrutas entrarão no serviço militar apenas durante alguns meses da primavera e do verão, como anteriormente.
O exército russo tem convocado entre 130 000 e 160 000 recrutas em cada ronda de recrutamento.
Rússia tem vindo a aumentar gradualmente a dimensão do seu exército
Desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia por Moscovo, a Rússia tem um exército de 1 milhão de soldados e tem vindo a aumentar gradualmente a sua dimensão à medida que os combates se arrastam.
No ano passado, Putin ordenou que o número de soldados no ativo fosse aumentado em 180.000 para 1,5 milhões. No mês passado, Putin afirmou que o exército tem mais de 700 000 soldados a combater na Ucrânia.
No âmbito dos seus esforços para combater a evasão ao recrutamento, as autoridades lançaram, no início deste ano, um registo eletrónico de conscritos para a realização de convocatórias em linha em algumas regiões russas.
Moscovo também introduziu uma série de restrições legais para aqueles que ignoram as convocatórias, incluindo a proibição das suas transações bancárias, a suspensão das suas cartas de condução e o bloqueio de viagens ao estrangeiro.
Em meio aos reveses militares russos no início dos combates, Putin ordenou uma "mobilização parcial" de 300.000 reservistas no outono de 2022, uma medida amplamente impopular que levou centenas de milhares a fugir para o exterior para evitar serem chamados para o serviço.
Embora o decreto de Putin tenha aberto a porta à convocação de mais reservistas, o Kremlin mudou de rumo e concentrou-se em reforçar as suas forças com voluntários, a quem foram oferecidos salários relativamente elevados e outros benefícios.
As autoridades russas informaram que cerca de 440.000 voluntários se alistaram em 2024 e outras 336.000 pessoas assinaram contratos militares este ano.
No entanto, enquanto as forças armadas procuram atrair mais voluntários, os legisladores aprovaram na terça-feira um outro projeto de lei que estipula a utilização de reservistas para proteger "instalações de importância crítica" em algumas regiões - uma medida que, segundo os seus autores, se destina a reforçar as defesas contra os drones ucranianos que percorreram mais de 1.000 quilómetros no interior da Rússia.
A medida não se aplica a todos os reservistas. Apenas os que assinaram contratos para permanecer na reserva ativa serão afectados.