Os receios de um "regresso do carvão", desencadeado pela crise energética da guerra do Irão, não são corroborados pelos dados.
O previsto "regresso do carvão" devido à crise energética da guerra do Irão não se concretizou, de acordo com um relatório (fonte em inglês) do Centro de Investigação sobre Energia e Ar Limpo (CREA).
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Analisando os países que divulgam dados sobre a eletricidade em tempo quase real, o CREA concluiu que a produção de eletricidade a partir do carvão se manteve estável em março a nível mundial, caindo 3,5% fora da China, onde aumentou uns modestos 2%, uma vez que algumas centrais passaram do gás para o carvão.
Entretanto, os volumes de transporte marítimo de carvão caíram três por cento a nível mundial, atingindo o seu nível mais baixo desde 2021, o auge da pandemia de Covid.
A produção total de eletricidade a partir de combustíveis fósseis diminuiu um por cento em comparação com o ano anterior, com a produção a gás a cair quatro por cento.
A análise abrange os maiores mercados mundiais de energia - China, EUA, UE e Índia, entre outros - que representam cerca de 87% da produção mundial de eletricidade a partir do carvão e mais de 60% da produção de eletricidade a partir do gás.
Energias renováveis estão a ajudar a atenuar a crise energética
Isto aconteceu apesar de uma grave crise energética mundial causada pelo bloqueio do Estreito de Ormuz.
O bloqueio da principal rota de transporte de petróleo e gás afetou o abastecimento de combustível e fez disparar os preços.
As energias renováveis têm desempenhado um papel importante na atenuação do impacto - só a energia solar permitiu à Europa poupar 3 mil milhões de euros em março.
A produção de energia solar aumentou cerca de 14% no mês passado, enquanto a energia eólica registou um aumento de aproximadamente 8% nos países analisados.
Antes do seu encerramento, o Estreito de Ormuz era utilizado para quase um quinto dos transportes mundiais de gás natural liquefeito (GNL), o que o CREA estima ser suficiente para produzir energia equivalente à produção anual de eletricidade em França.
Mas a capacidade de produção de energia solar e eólica acrescentada a nível mundial só em 2025 é suficiente para compensar este facto duas vezes, segundo o CREA.
Porque é que não houve um "regresso do carvão"?
Previsões semelhantes de um "regresso do carvão" surgiram após a queda das exportações de gás russo para a Europa, na sequência da invasão em grande escala da Ucrânia.
Inicialmente, estas previsões confirmaram-se, mas o resultado a longo prazo da crise foi uma aceleração acentuada das energias limpas e uma queda recorde da utilização de carvão e das emissões de CO2 na Europa em 2023, afirma o CREA.
De acordo com o CREA, após o encerramento efetivo de Ormuz, a produção de eletricidade a partir do carvão diminuiu mais acentuadamente nos EUA, na Índia, na UE, na Turquia e na África do Sul em março.
Isto deve-se, em grande parte, ao facto de o carvão ser mais barato do que o gás, mesmo antes da crise, o que significa que as centrais remanescentes já estavam a ser muito utilizadas, deixando pouca margem para aumentar a produção.
Embora alguns países tenham anunciado planos para reabrir, adiar o encerramento ou aumentar a utilização de centrais elétricas a carvão em resposta à crise do aprovisionamento energético, a eliminação gradual das centrais a carvão em muitos países significa que teriam dificuldade em aumentar a produção rapidamente.
De facto, em março, nenhuma central a carvão voltou a funcionar ou viu o seu encerramento adiado em nenhum país, segundo o CREA.
Os argumentos económicos a favor do investimento no carvão estão a enfraquecer à medida que a crise energética faz aumentar os custos de transporte, tornando-o mais caro do que a produção e o armazenamento de energias renováveis, defende o CREA.
A Europa já está atenta, com França e o Reino Unido entre os países que estão a acelerar a eletrificação, as bombas de calor e a energia solar para reduzir a dependência dos combustíveis importados. Movimentos semelhantes a nível mundial indicam que a segurança energética está cada vez mais ligada às energias renováveis e não aos combustíveis fósseis.
Reconhecendo este facto, os governos reunir-se-ão de 24 a 29 de abril para discutir a forma de abandonar os combustíveis fósseisna Primeira Conferência Internacional sobre a Transição Justa para Longe dos Combustíveis Fósseis em Santa Marta, Colômbia.