A companhia aérea de baixo custo esperava que o governo lhe concedesse uma ajuda na sexta-feira para evitar a sua falência. A administração Trump anunciou na sexta-feira que tinha oferecido à companhia aérea a sua proposta final, mas não foi possível chegar a um acordo.
A Spirit Airlines era uma companhia aérea low-cost que abalou o sector norte-americano de aviação com os seus anúncios irreverentes e as suas tarifas com grandes descontos, anunciou no sábado a sua falência ao fim de 34 anos.
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A companhia aérea, que em tempos operou centenas de voos diários com os seus aviões amarelos brilhantes e empregou cerca de 17.000 pessoas, disse que tinha "iniciado uma liquidação ordenada das nossas operações, com efeito imediato".
A Spirit Airlines informou no seu sítio Web que todos os voos foram cancelados e que o serviço de apoio ao cliente deixou de estar disponível.
"Estamos orgulhosos do impacto do nosso modelo low-cost na indústria ao longo dos últimos 34 anos e esperávamos servir os nossos clientes por muitos anos", dizia o anúncio.
A empresa informou os clientes de que podiam esperar reembolsos, mas que não haveria qualquer ajuda para reservar viagens noutras companhias aéreas. A paralisação era esperada depois de um resgate governamental ter falhado na sexta-feira.
O Presidente dos EUA, Donald Trump, disse na sexta-feira que a sua administração tinha apresentado à companhia aérea uma "proposta final" para uma aquisição financiada pelos contribuintes para evitar a sua falência, mas não se chegou a um acordo.
Trump lançou a ideia de um resgate na semana passada, depois de a companhia aérea ter entrado em processo de falência pela segunda vez em menos de dois anos, com os preços do combustível a subirem devido à guerra no Irão.
Cerca de 17 000 postos de trabalho poderão ser afetados por uma paralisação, afirmou o advogado da Spirit, Marshall Huebner.
A Spirit tem-se debatido com dificuldades financeiras desde a pandemia da COVID-19, sobrecarregada pelo aumento dos custos de funcionamento e por uma dívida crescente. Na época em que entrou com o pedido de proteção do Capítulo 11, iniciando o processo de falência, em novembro de 2024, a Spirit havia perdido mais de US$ 2,5 biliões (€ 2,13 biliões) desde o início de 2020.
A operadora de orçamento buscou proteção contra falência novamente em agosto de 2025, quando relatou ter US$ 8,1 biliões (€ 6,9 biliões) em dívidas e US$ 8,6 biliões (€ 7,33 biliões) em ativos, de acordo com processos judiciais.
Os defensores de um resgate, incluindo sindicatos que representam pilotos, comissários de bordo e trabalhadores de rampa da Spirit, disseram que um colapso colocaria milhares de americanos no desemprego e prejudicaria os consumidores ao reduzir a concorrência entre as companhias aéreas e aumentar as tarifas aéreas.
Os viajantes que se preocupam com o orçamento e com o lazer serão provavelmente os que mais sentirão a ausência da Spirit, especialmente em locais onde a companhia aérea tem uma grande presença, como Las Vegas e as cidades de Fort Lauderdale e Orlando, na Florida.
A transportadora aérea transportou cerca de 1,7 milhão de passageiros domésticos em fevereiro, cerca de meio milhão a menos do que no mesmo mês do ano passado, de acordo com a empresa de dados de aviação Cirium.