Apenas cerca de cinco por cento dos lares alemães têm contador inteligente, face a uma implementação quase total noutros países da UE.
A Alemanha tem um dos ritmos mais lentos de instalação de contadores inteligentes na Europa. Apenas 5,5 por cento dos lares tinham um em dezembro de 2025, contra mais de 90 por cento em França, Itália, Países Baixos e Espanha, e uma média de 63 por cento no conjunto da UE.
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Isto dificulta que a Alemanha desloque o consumo de energia para as horas em que as renováveis são abundantes, contribuindo para a energia eólica e solar desperdiçadas do país – e para que os alemães paguem algumas das contas de energia mais elevadas da Europa.
Com dados recentes do Energy Institute a mostrarem que, no ano passado, a Alemanha gerou pela primeira vez mais eletricidade a partir do vento e do sol do que de combustíveis fósseis, soluções de flexibilidade da rede como os contadores inteligentes tornam‑se ainda mais importantes.
Que razões estão por detrás do arranque lento dos contadores inteligentes na Alemanha – e estará o processo finalmente a acelerar?
Alemanha opta por ficar fora do plano europeu de contadores inteligentes
Quando o Terceiro Pacote Energético de 2009 da UE definiu uma meta para a instalação de contadores inteligentes em todo o bloco, fê-lo com uma cláusula de exclusão: se os Estados-Membros realizassem uma análise que mostrasse que os custos económicos superavam os benefícios, ficavam isentos.
Com debates sobre proteção de dados a incendiarem a Alemanha, a recolha de dados pessoais adicionais dentro de casa era uma política pouco popular. O governo alemão encomendou à consultora Ernst & Young uma análise custo-benefício.
O estudo de 2012 alertava que os custos de instalação superariam as potenciais poupanças de energia para os lares. Argumentava que as redes locais não estavam preparadas para gerir a instabilidade das renováveis intermitentes e recomendava uma instalação faseada, orientada pelo mercado, em vez de acelerada.
Passados 14 anos, o país está a rever a sua abordagem. A expansão em grande escala da energia eólica e solar faz com que a oferta ultrapasse frequentemente a procura, levando a preços negativos da eletricidade no mercado grossista – o que por sua vez desincentiva o investimento em renováveis.
Também aumenta a fatura das restrições de produção na Alemanha, já que os produtores renováveis ou desligam para evitar perdas financeiras ou são pagos pelo Estado para o fazer. Em 2025, o país gastou cerca de 435 milhões de euros a compensar os produtores renováveis pelo corte de produção.
Os contadores inteligentes poderiam ajudar a Alemanha a consumir, em vez de desperdiçar, este excesso de eletricidade, permitindo que famílias e empresas aproveitem a eletricidade de baixo custo através de tarifas flexíveis.
“É difícil incentivar as pessoas a flexibilizarem a sua procura se não tiverem um contador inteligente”, afirma Jan Rosenow, professor de Política de Energia e Clima na Universidade de Oxford.
“Spionagezähler”: serão os contadores inteligentes uma ameaça à privacidade?
O uso abusivo de dados pessoais ao longo da história na Alemanha deixou os cidadãos particularmente desconfiados da partilha de dados, e essa preocupação filtrou‑se para a perceção dos contadores inteligentes.
“Há certamente muito cepticismo em relação aos contadores inteligentes – com razão ou não – no que toca à partilha de dados e à privacidade”, diz Rosenow. “Houve muito ruído mediático sobre como os contadores inteligentes seriam usados para o espiar.”
Manchetes a alertar para “Spionagezähler” (contadores de espionagem) em caves de prédios, transformando moradores em “gläserner Mensch” (pessoas transparentes), alimentaram receios de vigilância desnecessária.
Mas até que ponto estes receios são justificados?
“Os contadores inteligentes de eletricidade podem, em princípio, fornecer dados de alta resolução sobre o consumo de eletricidade de um agregado”, explica o especialista em segurança informática Christoph Sorge, professor de Informática Jurídica na Universidade do Sarre.
Na prática, porém, este nível de detalhe não é recolhido: os contadores inteligentes registam normalmente dados a cada 15 minutos, em vez de a cada segundo.
“Ainda assim, estes dados são suficientemente detalhados para detetar quando equipamentos como máquinas de lavar roupa, secadores ou esquentadores de passagem estão a funcionar e podem ser usados para inferir se há ou não pessoas em casa”, diz Sorge à Euronews Earth.
Um acesso não autorizado a estes dados poderia, em teoria, levar ao seu uso indevido por, por exemplo, seguradoras, profissionais de marketing, forças de segurança ou agentes maliciosos.
“Tal como em qualquer computador, existe pelo menos um risco teórico de um atacante os conseguir manipular para que transmitam dados de maior resolução do que aqueles para que estão concebidos”, acrescenta Sorge.
O académico descreve o pior cenário como largamente inalterado desde a reação negativa de 2012 – mas considera que a probabilidade de tal acontecer diminuiu entretanto, à medida que as regras da UE e nacionais sobre privacidade dos contadores inteligentes se tornaram mais rigorosas.
Como são protegidos os contadores inteligentes contra ataques maliciosos?
Desde a reação inicial de 2012, tanto a regulamentação de proteção de dados como de cibersegurança evoluíram significativamente. Uma recomendação não vinculativa da UE sobre privacidade dos contadores inteligentes foi substituída por um quadro jurídico obrigatório.
O tratamento ilegal de dados de contadores inteligentes na UE está agora sujeito a coimas significativas ao abrigo do Regulamento Geral sobre a Proteção de Dados (RGPD), e as gateways destes aparelhos são abrangidas pelo Cyber Resilience Act da UE, que impõe cibersegurança desde a conceção e a obrigação de notificar incidentes; produtos “críticos” como estes terão de cumprir plenamente até dezembro de 2027.
A Alemanha foi ainda mais longe: a Lei do Funcionamento dos Pontos de Medição exige uma certificação de segurança para os contadores inteligentes, e o BSI (Gabinete Federal de Segurança da Informação) obriga a que os dados sejam processados localmente e encriptados, sendo por defeito partilhados apenas os valores relevantes para a faturação.
“No geral, existe agora um quadro jurídico bastante abrangente que exige proteções técnicas significativas para os contadores inteligentes”, conclui Sorge – ao ponto de, acrescenta, “não considerar que as preocupações com segurança e privacidade sejam ainda um tema muito relevante hoje em dia.”
Mais segurança atrasa instalação de contadores inteligentes e aumenta custos
A Alemanha está atualmente fora de rota em relação ao objetivo de equipar com contadores inteligentes 90 por cento das habitações que, por lei, são obrigadas a tê-los até 2032, com muitos operadores a falharem já as metas intermédias para 2025. Requisitos de certificação rigorosos têm contribuído para este atraso, ao abrandar o processo e aumentar os custos.
Isso levou os responsáveis políticos a ponderarem um “smart meter light” – um aparelho simplificado que consegue comunicar dados de consumo e permitir tarifas dinâmicas, mas que não dispõe do hardware de controlo necessário para automatizar poupanças através da ligação e desligamento remoto de equipamentos.
A ideia foi impulsionada pela Smart-Meter-Initiative (SMI), uma coligação de quatro fornecedores digitais de energia verde – Octopus Energy, Tibber, Rabot Energy e Ostrom – cujo modelo de negócio assenta na venda de tarifas dinâmicas precisamente aos lares que estão atualmente excluídos devido ao ritmo lento da instalação. Defendem que estes aparelhos simplificados não devem estar sujeitos às mesmas regras de segurança rigorosas que os contadores inteligentes completos.
A coligação governamental alemã adotou o conceito como parte do seu julho de 2026 pacote de reformas para famílias fora do âmbito da instalação obrigatória, embora sublinhe que o objetivo é um dispositivo simplificado, de baixo custo e ciberseguro, não necessariamente baseado em regras de certificação mais relaxadas.
Os críticos alertam que qualquer desvio face às normas de segurança existentes implica riscos de perturbação: “Sem normas uniformes, acabaremos em caos”, avisa Frank Borchardt, da entidade técnica de regulamentação VDE FNN, que defende o recurso a instrumentos já disponíveis – como a partilha de uma gateway de contador inteligente por vários contadores num prédio de apartamentos.
Outros veem a questão de forma diferente: Andy Bradley, da consultora energética LCP Delta, considera o smart meter light “um gatilho importante para permitir tarifas dinâmicas e flexibilidade residencial na Alemanha”.
Benefícios financeiros dos contadores inteligentes compensam os custos?
Mesmo com o aumento dos custos de segurança, o potencial benefício dos contadores inteligentes é significativo.
“No Reino Unido, onde temos muitas tarifas flexíveis e contadores inteligentes, é fácil poupar 20 a 30 por cento, por exemplo carregando o seu carro elétrico de forma flexível ou usando a sua bomba de calor de forma flexível – pré-aquecendo, pré-arrefecendo”, explica Rosenow. “Na Alemanha, se não tiver um contador inteligente, simplesmente não consegue fazê-lo.”
Mesmo uma alteração parcial tem impacto. Um relatório de 2023 do think tank alemão Agora Energiewende concluiu que, se as famílias alemãs utilizassem de forma flexível carros elétricos, bombas de calor e sistemas de armazenamento doméstico, as poupanças no sistema até 2035 poderiam atingir cerca de 10 mil milhões de euros por ano – divididas entre 5,4 mil milhões em custos de combustível reduzidos e 4,8 mil milhões em custos evitados de expansão da rede.
O mesmo estudo concluiu que as famílias com tarifas dinâmicas poderiam poupar 600 euros por ano a longo prazo.