Rússia poderia beneficiar de uma escalada da situação no Médio Oriente, enquanto a China e a Europa veriam as suas economias sofrer se o cessar-fogo entre o Irão e Israel não se mantivesse.
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Ainda não é claro se o conflito entre Israel e o Irão está realmente no fim, alertaram muitos analistas depois de os Estados Unidos terem anunciado um cessar-fogo na terça-feira.
Na manhã de quarta-feira, as tréguas pareciam estar a manter-se após as violações anteriores, embora os investidores mantivessem os olhos na região, com os preços do petróleo a manterem-se elevados.
O reacendimento das tensões na região poderá fazer subir ainda mais estes preços, deixando a China e a Europa vulneráveis a interrupções no abastecimento - o que é uma boa notícia para a Rússia.
"Os maiores prejudicados seriam a Europa continental e a China, que dependem fortemente da energia importada e não dispõem de amortecedores internos", afirmou o Guido Cozzi, professor de economia da Universidade de St. Gallen: "Enfrentariam o aumento dos custos, o abrandamento do crescimento e o aumento da inflação sem qualquer vantagem."
Mas a paz no Irão, juntamente com os países do Golfo Pérsico, é fundamental para toda a economia mundial, uma vez que a região produz um terço do petróleo do mundo.
O Irão, por si só, fornece 10% do petróleo importado pela China e controla em grande parte a importante via navegável do Estreito de Ormuz, através da qual passa um quinto do petróleo mundial.
A economia do Irão e os seus principais parceiros comerciais
O Produto Interno Bruto (PIB) do Irão valia um pouco mais de 400 mil milhões de dólares (345 mil milhões de euros) em 2023, de acordo com o Banco Mundial, representando 0,38% do PIB mundial.
Embora este total possa não parecer significativo, o país é um ator importante no que diz respeito ao fornecimento de energia.
O Irão obtém uma grande parte do seu rendimento do petróleo e, em 2023, o país era o quarto maior produtor de petróleo bruto da OPEP, a organização que reúne os maiores países produtores e dependentes de petróleo. Foi também o terceiro maior produtor de gás natural do mundo em 2022, de acordo com a Administração de Informação sobre Energia dos EUA (EIA).
Apesar das sanções ocidentais contra o Irão, algumas ligadas ao seu programa nuclear, Teerão tem vindo a trabalhar para garantir a sua posição comercial a nível mundial.
Os principais parceiros comerciais do Irão incluem a China, a Rússia, a Turquia, a Índia, o Paquistão e os seus vizinhos mais próximos, incluindo o Iraque e os Emirados Árabes Unidos.
"60% do valor das exportações é petróleo, cerca de 12% são produtos químicos e plásticos, 8% são ferro e minérios e 5% são fertilizantes", explica Chris Weafer, diretor-executivo da Macro-Advisory, uma empresa de consultoria empresarial sediada na Eurásia e no Golfo.
As exportações de petróleo destinam-se maioritariamente à China, totalizando "aproximadamente 1,7 milhões de barris por dia", disse Weafer à Euronews Business.
As importações chinesas de petróleo bruto estão estimadas em mais de 11 milhões de barris por dia, segundo a EIA. A agência federal refere ainda que as sanções ocidentais contra o Irão deverão impedir oficialmente a China de importar petróleo iraniano. Apesar disso, os carregamentos de petróleo bruto provenientes do Irão são frequentemente rotulados como se fossem provenientes da Malásia.
"Qualquer interrupção importante do fornecimento de petróleo iraniano deixaria a China a lutar para encontrar substitutos", disse Gaurav Ganguly, economista-chefe europeu da Moody's Analytics. Acrescentou que o Irão é também um grande exportador de gás de petróleo liquefeito (GPL) para a China, essencial para a indústria dos plásticos. "Isto deixa a China vulnerável em várias frentes", afirmou.
Se a economia chinesa cambalear, o ecossistema mundial também o fará. O consumo interno do país constitui o maior mercado para muitas empresas ocidentais e a sua produção é essencial para a economia mundial.
No entanto, os principais parceiros comerciais do Irão estão a trabalhar na diversificação das suas fontes de energia, na esperança de se tornarem menos vulneráveis em tempos de crise no Médio Oriente.
"A China continuará a aumentar a sua dependência da energia da Rússia e da Ásia Central para reduzir a sua vulnerabilidade ligada à instabilidade e à intervenção americana no Médio Oriente", afirmou Matt Gertken, estratega geopolítico principal da BCA Research. A Índia também se voltará para a Rússia e aumentará as importações das Américas - e eventualmente retomará as importações do Médio Oriente, incluindo o Irão", acrescentou.
O comércio está a aumentar com os países da Eurásia, incluindo a Rússia
A crescente dependência da China dos fornecimentos da Eurásia não é a única vantagem para países como a Rússia. O próprio Irão tem aumentado o comércio com os países da Eurásia.
"No início deste ano, o Irão assinou formalmente um acordo de comércio livre com a União Económica Eurasiática (UEE)", disse Weafer, acrescentando que o comércio com os países membros (Bielorrússia, Rússia, Arménia, Cazaquistão e Quirguizistão) tem vindo a crescer de forma constante desde há anos. Há mais planos para o expandir no que diz respeito a frutos, sementes, legumes e alguns produtos manufacturados, disse ele.
O comércio com a Ásia Central e a Rússia também cresceu devido à expansão das redes ferroviárias na Ásia Central e no Cáucaso. Isto permitiu que o Irão começasse a diversificar o seu comércio, afastando-se da dependência do petróleo e do gás para expandir as suas parcerias comerciais.
Permite igualmente aos países da Ásia Central, como o Uzbequistão, aceder a um porto do Golfo, um ponto de entrada mais rápido nos mercados mundiais.
"Esta situação deverá manter-se, a menos que as infra-estruturas ferroviárias e portuárias sejam alvo de ataques e danos", acrescentou Weafer.
A Rússia estaria numa situação particularmente favorável se o fluxo global de petróleo fosse interrompido, disse ele. "O mercado mundial precisará de todos os barris de petróleo russo e de todas as toneladas de GNL russo que conseguir obter."
Quais são as implicações para a Europa?
De acordo com os especialistas, a Rússia poderá mesmo assistir a um ligeiro aumento da procura europeia se houver um grande choque no mercado do petróleo e do gás.
Como a Europa também depende do gás natural da região do Golfo, "a Europa enfrenta uma nova fonte de insegurança no fornecimento de energia, para além da rutura com a Rússia devido à guerra na Ucrânia", disse Matt Gertken, estratega geopolítico chefe da BCA Research, antes do anúncio do cessar-fogo.
É possível que a UE "reduza o rigor das sanções impostas à Rússia, aceitando gradualmente mais gás natural russo, embora não para os níveis anteriores à guerra", acrescentou.
Se a crise se reacender em redor do Irão, fazendo subir de novo os preços do petróleo e do gás, a Europa poderá também aumentar as importações de energia das Américas, uma solução menos controversa do que abastecer-se de combustível na Rússia.
"O impacto mais imediato na Europa será um aumento da inflação", afirmou Gaurav Ganguly, economista-chefe para a Europa da Moody's Analytics. Um aumento sustentado dos preços da energia poderia "corroer a já frágil confiança na Europa e os bancos centrais teriam mais probabilidades de aumentar as taxas de juro".
Outras implicações para a economia mundial e regional
A nível mundial, um aumento dos preços da energia afeta diretamente as indústrias, incluindo os setores da logística e dos transportes. Esta situação vai repercutir-se noutras empresas, tornando as suas operações mais dispendiosas. Os consumidores acabarão por sentir o impacto do aumento do custo da energia e de outros bens e serviços e o desemprego poderá também aumentar se as empresas forem obrigadas a reduzir as contratações devido aos custos elevados.
E não são apenas os mercados do petróleo e do gás que vão sentir a pressão. O porto de Jebel Ali, nos Emirados Árabes Unidos, é um dos mais movimentados do mundo e um importante eixo de ligação entre a Ásia, a Europa e a África.
"As cadeias de abastecimento poderão ficar sob pressão e os custos de transporte aumentarão se os navios forem obrigados a encontrar alternativas", afirmou Ganguly.
O setor da aviação na região também enfrenta a pressão de perturbações prolongadas, tempos de voo mais longos e uma perda de volume de passageiros. O turismo, que representa mais de 11% do PIB da região, de acordo com o Centro de Estatística do Conselho de Cooperação dos Países Árabes do Golfo, poderá também ser afetado.
Se a região do Golfo for exposta a uma crise prolongada, esta poderá também afetar o setor imobiliário, o que poderá desencadear um declínio económico mais amplo. Se a isto se juntar um abrandamento do fluxo de investimento direto estrangeiro na região, a economia regional ficará ainda mais ameaçada.
"Em suma, há muito a perder", alerta Ganguly.