Alertam cientistas para pontos de não retorno com temperaturas a ultrapassarem limites seguros; sublinham líderes que a ação ainda pode baixar o aquecimento abaixo de 1,5 °C
Os líderes mundiais do clima admitem que o aquecimento da Terra irá ultrapassar um limite rígido definido há uma década para manter o planeta fora da zona de perigo. Mas não admitem derrota.
Responsáveis das Nações Unidas, cientistas e analistas depositam esperança em, a prazo, fazer descer as temperaturas globais novamente abaixo da linha vermelha estabelecida no Acordo de Paris de 2015, que procurou limitar o aquecimento a 1,5 °C desde os tempos pré-industriais.
Ultrapassar esse limite e depois voltar a descer chama-se “ultrapassagem”. No uso da ciência do clima, não significa passar a linha vermelha e nunca mais olhar para trás; trata-se de vê-la pelo retrovisor e fazer inversão de marcha para regressar a temperaturas mais baixas.
Após anos a tratar a marca de 1,5 °C como limite intransponível, responsáveis começaram, nas últimas semanas, a falar em limitar o tempo e a magnitude da permanência na zona de perigo.
Valor de 1,5 °C assenta numa média de temperaturas ao longo de uma década.
“Não é uma meta, não é um objetivo, é um limite”
Muitos cientistas consideram inevitável que se ultrapasse a marca de 1,5 °C. Só será considerada ultrapassada quando a média de 10 anos ficar acima desse valor. Atualmente está em cerca de 1,3 °C e, só no ano passado, ultrapassou efetivamente 1,5 °C.
Pode ser inevitável, mas terá custos elevados, dizem.
“Há um risco real de desencadear mudanças irreversíveis nos sistemas terrestres ao ultrapassar 1,5 °C”, disse Johan Rockstrom, diretor do Instituto Potsdam para Investigação Climática, na Alemanha, e conselheiro científico da conferência anual da ONU sobre o clima atualmente a decorrer na cidade brasileira de Belém, na Amazónia.
Entre os riscos estão a extinção global dos recifes de coral e o crescimento exponencial de ondas de calor mortais. Há ainda o risco de ativar pontos de inflexão para mudanças irreversíveis, como secar a floresta amazónica, derreter mantos de gelo na Gronelândia e na Antártida e até, talvez, interromper todo o sistema de correntes do Atlântico, disseram Rockstrom e o CEO da Climate Analytics, Bill Hare.
Preocupações semelhantes constam de um relatório especial da ONU de 2018 que mostrou como 1,5 °C marca o início da zona de perigo.
“Em Belém, temos mais evidência científica do que há 10 anos de que 1,5 °C é um limite real. Não é uma meta, não é um objetivo, é um limite, é uma fronteira”, disse Rockstrom à Associated Press.
“Ultrapassando-o, aumenta o sofrimento das pessoas e o risco de atravessar pontos de inflexão.”
Provável ultrapassagem
Cientistas afirmam, nos últimos anos, que, embora seja tecnicamente possível manter o aquecimento global em ou abaixo de 1,5 °C, não é realista.
Calculam que o planeta esteja a caminho de 2,6 °C de aquecimento desde meados do século XIX, quando começou a Revolução Industrial e aumentou drasticamente a queima de combustíveis fósseis como carvão, petróleo e gás.
Durante anos, responsáveis da ONU insistiram que 1,5 °C ainda estava ao alcance. Agora, mesmo defendendo que a meta continua pertinente, esses líderes reconheceram nas últimas semanas que provavelmente será ultrapassada nos próximos anos ou décadas.
“A ciência é clara: podemos e devemos fazer descer as temperaturas novamente para 1,5 °C após qualquer ultrapassagem temporária”, disse o responsável máximo da ONU para o clima, Simon Stiell, na abertura da conferência deste ano.
Em Genebra, no mês passado, o secretário-geral da ONU, António Guterres, foi ainda mais direto, embora tenha acrescentado esperança.
“Ultrapassagens são agora inevitáveis, o que significa que teremos um período, maior ou menor, com intensidade variável, acima de 1,5 °C nos próximos anos”, disse Guterres. “Isso não significa que estamos condenados a dar por perdido 1,5 °C. Não.”
Responsáveis da ONU dizem que a meta de 1,5 °C deve manter-se mesmo após a sua ultrapassagem, por ser um objetivo que vale a pena preservar.
Ultrapassagem é solução de recurso
A ideia é que as temperaturas ultrapassem 1,5 °C, mas sejam reduzidas com o tempo.
Espera-se que, quando se deixar de lançar gases com efeito de estufa na atmosfera provenientes da queima de carvão, petróleo e gás natural, sumidouros de carbono naturais, como árvores e oceanos, ajudem a reduzir os níveis ao remover carbono do ar. Há também a esperança de que novas tecnologias extraiam dióxido de carbono da atmosfera.
Com a diminuição da concentração de carbono no ar, as temperaturas também descem, embora com atraso. Muito depende de tecnologia que ainda não está disponível à escala necessária.
“Sem remoção de dióxido de carbono, é simplesmente impossível gerir o cenário de ultrapassagem”, disse Ottmar Edenhofer, economista-chefe do Instituto Potsdam para Investigação Climática e presidente do Conselho Consultivo Científico Europeu para as Alterações Climáticas.
Cientistas não sabem exatamente quando e onde o perigo se manifesta durante a ultrapassagem, nem o que é mais arriscado: permanecer mais tempo acima de 1,5 °C ou atingir níveis muito superiores a 1,5 °C.
Sabem, porém, que o mundo deverá permanecer nessa zona durante décadas.
A análise mais recente de cientistas do Climate Action Tracker indica que, mesmo que o mundo faça tudo o que é possível para reduzir emissões — algo que nunca aconteceu — as temperaturas globais deverão ultrapassar 1,5 °C por volta de 2030. O estudo conclui que atingiriam um pico cerca de 1,7 °C e só voltariam a cair abaixo desse valor nos anos 2060.
Mas a trajetória atual do mundo não aponta para uma pequena ultrapassagem, mas para um desvio completo, com temperaturas ainda em subida em 2100, disse Hare.
“Há dez anos, tínhamos uma trajetória mais ordenada para evitar totalmente 1,5 °C, basicamente com baixa ou nenhuma ultrapassagem”, disse Rockstrom.
“Agora, dez anos depois, falhámos.”