António Costa toma posse como Presidente do Conselho Europeu no dia 1 de dezembro, no âmbito do novo ciclo institucional da UE.
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Em Bruxelas, deu-se um "render da guarda". Charles Michel, o presidente cessante do Conselho Europeu, passou o testemunho (ou, neste caso, o sino) ao seu sucessor António Costa. A breve cerimónia de sexta-feira foi marcada por apelos à unidade política face à adversidade.
“A única forma de ser verdadeiramente patriota é garantir a soberania, construir uma Europa comum. Porque só juntos podemos defender a segurança, a estabilidade e a paz no nosso continente. Só juntos podemos alcançar a prosperidade partilhada, o crescimento económico e a transição climática”, afirmou Costa perante uma multidão de funcionários e diplomatas.
“A unidade é a força vital da União Europeia”
Costa, antigo Primeiro-Ministro de Portugal, tomará posse no dia 1 de dezembro, coincidindo com o início do mandato de Ursula von der Leyen como Presidente da Comissão Europeia. O seu mandato terá a duração de dois anos e meio, com a possibilidade de uma prorrogação única.
Von der Leyen e Michel tinham uma relação notoriamente fria, que remontava ao episódio do Sofagate na Turquia. Costa tenciona encerrar este capítulo e “trabalhar em estreita colaboração” com von der Leyen para “reforçar a ação de cada um”, afirmou um alto funcionário da UE.
Enquanto Presidente do Conselho Europeu, António Costa preparará e moderará as cimeiras da UE, nas quais os dirigentes definem a agenda política do futuro do bloco. O cargo não tem poderes executivos e tem como principal objetivo a representação e a coordenação.
No seu discurso, o novo Presidente apresentou-se como um construtor de pontes e defendeu que as “diferenças de opinião” entre os Estados-Membros, que são frequentes e numerosas, devem ser respeitadas em vez de serem tratadas como um “problema”.
“Temos 27 histórias e culturas diferentes e olhamos para o mundo a partir de diferentes localizações geográficas. Essa diversidade é perfeitamente natural. Enriquece-nos e podemos, de facto, aproveitá-la. É a força da Europa”, afirmou o Presidente de 63 anos.
Janis A. Emmanouilidis, diretor executivo adjunto do Centro de Política Europeia (EPC), considera que Costa irá expressar as suas opiniões, mantendo todos os líderes na mesma página.
Costa “vai tentar chegar a compromissos, encontrar consensos - esperemos que compromissos - e não ao menor denominador comum, porque não é disso que a Europa precisa neste momento”, disse Emmanouilidis à Euronews.
Uma vez em funções, Costa tornar-se-á a figura mais proeminente da família socialista em Bruxelas, juntamente com Teresa Ribera, a primeira vice-presidente executiva da Comissão. Para os socialistas, estas duas nomeações são vitais para manter um certo grau de influência, numa altura em que o bloco continua a sua viragem à direita.
A agenda de António Costa
Entre as principais prioridades de Costa contam-se o apoio à Ucrânia, a política de defesa, a competitividade, a gestão da migração e a reforma do orçamento da UE, temas que von der Leyen também destacou para a sua segunda presidência.
“A paz não pode significar a paz de um cemitério. A paz não pode ser sinónimo de capitulação. A paz não deve recompensar a agressão. A paz na Ucrânia tem de ser justa. Tem de ser duradoura. A paz na Ucrânia deve ser justa, duradoura e baseada no direito internacional. “Esta guerra é em solo europeu, mas o que está em causa são os princípios universais consagrados na Carta das Nações Unidas”.
Outro foco de atenção especial será o alargamento, uma área sensível em que a unanimidade entre os líderes é essencial para avançar.
A Albânia, a Bósnia e Herzegovina, a Geórgia, a Moldávia, o Montenegro, a Macedónia do Norte, a Sérvia, a Turquia e a Ucrânia são atualmente candidatos à adesão ao bloco (a candidatura da Turquia está há muito congelada, enquanto a da Geórgia foi suspensa).
Costa considera que as negociações de adesão devem avançar sem “calendários artificiais, mas também sem obstáculos indevidos”. Esta posição afasta-se da abordagem de Charles Michel, que estabeleceu um prazo de 2030 para o alargamento, que a Comissão, que avalia os progressos realizados por cada candidato, se recusou a aprovar.
“O alargamento aos Balcãs Ocidentais e aos nossos vizinhos orientais é um instrumento poderoso para a paz, a segurança e a prosperidade e um imperativo geopolítico”, afirmou.
Em mais uma rutura com Michel, Costa quer garantir que as cimeiras da UE durem apenas um dia, em vez de dois, e que a redação das conclusões esteja concluída no momento em que os líderes se sentam à mesa, mesmo que isso se revele impossível para discussões cruciais como o orçamento.
O novo Presidente também quer organizar “retiros informais” fora da cinzenta esfera institucional de Bruxelas, para permitir que os líderes abordem os temas mais cruciais da agenda “sem a pressão de tomar uma decisão”, disse o alto funcionário citado acima. O primeiro retiro deverá ter lugar a 3 de fevereiro e será dedicado à defesa, com a presença do Secretário-Geral da NATO, Mark Rutte.
“Estes retiros permitirão que as ideias convirjam para uma determinada direção”, explicou.
Costa, cujo pai era franco-moçambicano e indiano, é a primeira pessoa de cor a ocupar um cargo de topo na história do bloco europeu.