Na Áustria - sede da AIEA - a população rejeitou a energia nuclear num referendo realizado na década de 1970, deixando uma gigantesca central elétrica, cuja construção custou mil milhões de euros, tornar-se o maior centro de formação da Europa para o estudo da energia nuclear.
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Da Bélgica à Dinamarca, do Bangladesh ao Egito, a energia nuclear está a regressar à cena política e atraiu defensores de todo o mundo à sede da Agência Internacional da Energia Atómica, em Viena, esta semana, embora continue a ser menos apreciada na sede austríaca da agência das Nações Unidas.
Com as grandes empresas tecnológicas a olharem para a energia nuclear para alimentar as futuras operações de IA e os decisores políticos a ponderarem cada vez mais o potencial dos pequenos reatores modulares - mini centrais nucleares que podem ser construídas em fábrica e alimentar uma pequena cidade -, a Agência Internacional de Energia Atómica tem notado cada vez mais países interessados nos seus conhecimentos.
É por isso que a agência de vigilância nuclear, sediada em Viena, convidou representantes de todo o mundo para a sua sede, esta semana, para uma convenção destinada a analisar a fundo o que há de bom, de mau e de feio naquilo que os defensores chamam um combustível muito amigo do carbono.
"Na AIEA, temos visto vários Estados-membros a manifestar interesse na energia nuclear por várias razões relacionadas com a crescente procura de energia, as alterações climáticas e outras considerações nacionais", disse à Euronews Matthew van Sickle, engenheiro nuclear sénior.
A AIEA oferece conhecimentos especializados aos Estados-membros sobre todos os principais desafios, desde o financiamento aos recursos humanos e às estratégias de comunicação para angariar o apoio do público.
O referendo de Zwentendorf
Mas na Áustria, onde a AIEA está sediada desde a sua criação em 1957, um referendo realizado nos anos 70 levou a que a Assembleia Nacional austríaca aprovasse uma lei que proibia a utilização de energia nuclear na Áustria. O resultado foi uma vitória extraordinária para a democracia participativa, mas uma grande perda para a central nuclear de Zwentendorf, cuja construção custou mil milhões de euros e que estava pronta a funcionar.
Situada na Baixa Áustria, junto ao rio Danúbio, a central tornou-se hoje uma atração turística inspirada em Homer Simpson e o maior centro de formação nuclear de toda a Europa.
Peter Schinnerf, que trabalha na central como guia e formador, disse à Euronews que a central tem atualmente mais valor emocional do que financeiro.
Desde 2017, a central tem vindo a acolher o festival anual Shut Down - um enorme festival techno que atrai participantes de toda a Áustria e não só.