Embora seja raro, passageiros aéreos têm perdido ligações devido à morosidade dos procedimentos nos controlos fronteiriços da UE.
O novo Sistema de Entrada/Saída (EES) da UE entrou em fase de arranque gradual em outubro.
Nos aeroportos onde a nova tecnologia digital já está instalada, os viajantes isentos de visto do Reino Unido, dos EUA e de outros países terceiros têm de registar dados biométricos em quiosques dedicados.
Os novos controlos já estão a causar dores de cabeça aos passageiros, que relatam filas longas enquanto, pela primeira vez, cumprem os procedimentos.
Em alguns casos, os atrasos levaram passageiros a perder voos.
Nos próximos meses, cada vez mais aeroportos vão implementar o sistema, que deverá estar plenamente operacional nas fronteiras Schengen até 10 de abril de 2026.
Com as viagens de férias a deverem pressionar ainda mais os aeroportos que já usam a tecnologia, os viajantes podem querer saber quais são os seus direitos em caso de atrasos ou ligações perdidas.
Os passageiros têm direito à assistência habitual das companhias aéreas, mas especialistas alertam que o seguro de viagem poderá não cobrir perturbações causadas pela introdução do EES.
Direitos dos passageiros se atrasos do EES fizerem perder a ligação
Viajantes de fora da UE em trânsito por aeroportos do bloco podem estar sujeitos a controlos do EES.
Quem tem ligação para destinos fora do espaço Schengen não tem de usar o novo sistema, mas quem chega à UE tem de passar por controlos fronteiriços.
Embora não seja comum, já houve passageiros a perder ligações devido a tempos de processamento longos nas fronteiras da UE.
Nestas situações, os viajantes estão protegidos pela regulamentação da UE e pelo direito dos passageiros internacional.
As companhias aéreas são obrigadas a reservar aos passageiros o próximo voo disponível para o destino. Entretanto, devem suportar refeições, transportes e, quando aplicável, alojamento.
Contudo, isto só se aplica a quem comprou um “bilhete único” com a companhia aérea.
Viajantes que reservaram voos em “self-transfer”, isto é, bilhetes separados, com a mesma companhia ou com duas diferentes, têm de remarcar por conta própria a ligação perdida.
Seguro de viagem cobre perdas de voo causadas pelo EES da UE?
Um relatório recente do comparador de seguros Squaremouth mostrou que perder ligações pode custar aos viajantes, em média, 458 dólares (390 euros) por viagem em despesas imprevistas do próprio bolso.
Mas, em muitos casos, voos perdidos devido ao processamento no âmbito do EES ficam fora da cobertura do seguro de viagem, mesmo que a apólice inclua proteção para ligações perdidas ou atrasos na viagem.
“A probabilidade de os atrasos causados pelo EES estarem cobertos é baixa, a menos que a apólice de seguro de viagem reconheça atrasos de imigração ou de segurança como eventos imprevistos”, explica Chrissy Valdez, diretora sénior de Operações na Squaremouth.
“Como se prevê que o novo sistema se mantenha e que os viajantes continuem a enfrentar atrasos, a maioria das seguradoras invocará estas demoras ao abrigo das exclusões gerais da apólice, o que significa que os viajantes não terão direito a reembolso ou indemnização se perderem uma ligação devido a longos tempos de espera no controlo de fronteira.”
Valdez aconselha os passageiros a contactarem a sua seguradora antes da viagem para ficarem informados sobre os seus direitos.
“O melhor é contar com estes atrasos esperados ao planear a viagem e prever escalas generosas quando ligar na Europa, lembrando que perder um voo apenas por não ter deixado tempo de margem dificilmente estará coberto pelo seu seguro de viagem”, acrescenta.
“Recomendamos ponderar bilhetes flexíveis ou reembolsáveis e guardar registos detalhados de quaisquer atrasos que ocorram, já que noutros cenários, como meteorologia adversa ou atrasos causados pela companhia aérea, poderá haver cobertura em algumas apólices.”