O Ministério da Saúde palestiniano diz que várias centenas de pessoas foram mortas desde o fim das tréguas da semana passada.
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Israel intensificou os bombardeamentos terrestres e aéreos em Khan Younis, na Faixa de Gaza. As vítimas e outras pessoas que fugiam dos combates deram entrada no Hospital Nasser, no sul da cidade.
As Forças de Defesa Israelitas (FDI) também atacaram a zona de Jabaliya, em Gaza, depois de avisarem os civis para fugirem mais para sul. Muitos deles já tinham sido forçados a abandonar as suas casas no norte, e as ONG dizem que não há nenhum sítio seguro para onde as pessoas possam ir.
Sob pressão dos EUA, para evitar mais baixas em massa no conflito, Israel diz que está a ser mais preciso à medida que alarga a sua ofensiva ao sul de Gaza, mas os palestinianos dizem que não há áreas onde se sintam seguros e muitos temem que, se deixarem as suas casas, nunca mais possam regressar.
Fotos de satélite de domingo mostraram cerca de 150 tanques israelitas, veículos blindados e outros veículos a pouco menos de seis quilómetros a norte do coração da cidade de Bani Suheila.
Os militantes palestinianos continuam a lutar rua a rua, como um vídeo da Jihad Islâmica pretende mostrar. As FDI dizem que muitos dos seus soldados morreram em combate desde o início da ofensiva terrestre.
O exército israelita também diz que está a combater no solo em Khan Younis. Os militares afirmam que envidam todos os esforços para poupar os civis e acusam o Hamas de os utilizar como escudos humanos, uma vez que os militantes combatem em zonas residenciais densas, onde possuem labirintos de túneis, bunkers, lança-foguetes e ninhos de atiradores furtivos.
Ao mesmo tempo, o Hamas continua a disparar foguetes contra Israel, com a cidade de Ashkelon entre os últimos alvos. Foi o brutal ataque do Hamas a Israel, que matou pelo menos 1.200 pessoas, que espoletou o conflito. O movimento islâmico continua a manter sequestrados mais de uma centena de reféns.
O Ministério da Saúde do governo do Hamas afirmou que o número de mortos no território desde 7 de outubro ultrapassou as 15.890 pessoas - 70% das quais mulheres e crianças - com mais de 42.000 feridos.
O ministério, que não faz distinção entre mortes de civis e de combatentes, diz que centenas de pessoas foram mortas ou feridas desde o fim do cessar-fogo e que muitas ainda estão presas debaixo dos escombros.
Um oficial do exército israelita apresentou um número semelhante para o número de mortos em Gaza na segunda-feira, após semanas em que os oficiais israelitas lançaram dúvidas sobre a contagem do ministério. O oficial disse que pelo menos 15.000 pessoas foram mortas, incluindo 5.000 militantes, sem dizer como o exército chegou aos seus números. O exército diz que 86 dos seus soldados foram mortos na ofensiva em Gaza.
O conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, disse na segunda-feira que era demasiado cedo para julgar as operações israelitas, mas que não era habitual que um exército moderno identificasse áreas precisas de manobras terrestres previstas e pedisse às pessoas que se retirassem, como Israel fez em Khan Younis.
A zona que Israel mandou evacuar albergava cerca de 117.000 pessoas e alberga agora também mais de 50.000 pessoas deslocadas do norte, que vivem em 21 abrigos, informou a ONU. Não se sabia quantos estavam a fugir.