O mundo ortodoxo, que vive segundo o calendário juliano, está a celebrar o Natal. O chefe da Igreja Ortodoxa Russa, Patriarca Kirill, apoiante da agressão contra a Ucrânia, felicitou os russos e afirmou que a Federação Russa não viola o mandamento de Cristo "não matar" na guerra.
As celebrações ortodoxas de Natal deste ano não terão menos paroquianos do que no ano passado, afirmam as autoridades russas, recordando que, em janeiro de 2025, mais de 1,5 milhões de pessoas assistiram a eventos religiosos só em Moscovo.
Entre as pessoas que nunca faltam às cerimónias de Natal encontra-se o presidente Vladimir Putin.
Este ano, cumpriu o feriado numa igreja no território de uma unidade militar na região de Moscovo, rodeado de oficiais dos serviços secretos militares.
"Como se fosse por ordem de Deus"
Após a cerimónia, Putin felicitou os fiéis e no seu discurso , comparou Jesus Cristo aos militares russos, referindo que estes são "como que enviados por Deus", cumprindo a missão de "salvar a Pátria e o seu povo".
O presidente não falou diretamente sobre a guerra na Ucrânia, mas mencionou a "vitória" - "uma para todos".
Descrever a agressão em grande escala contra a Ucrânia em termos de "guerra santa" e "defesa da pátria" continua a ser uma das narrativas habituais do Kremlin e da liderança intimamente associada da Igreja Ortodoxa Russa (ROC).
Quando a invasão em grande escala começou, o chefe da ROC, o Patriarca Kirill, prometeu o perdão dos pecados dos russos que morreram na guerra (o próprio patriarca chamou-lhe "luta interna").
Kirill justificou a invasão com a necessidade de combater as paradas de orgulho gay e ordenou que uma nova oração "Ó Santa Rússia" fosse recitada nas igrejas russas.
O padre John Koval, que substituiu a palavra "vitória" pela palavra "paz", foi rapidamente privado do seu ministério.
Um grande grupo de clérigos anti-guerra foi alvo de repressão em várias ocasiões. Entre os nomes mais famosos contam-se o padre John Burdin (proibido de exercer o seu ministério e multado por "desacreditar o exército"), Andrei Kurayev (privado do seu ministério por "ações destrutivas"), Andrei Kordochkin (incluído na lista de agentes estrangeiros por pregar sobre a misericórdia).
Patriarcado de Moscovo na Ucrânia está a trabalhar para o Kremlin
Na primavera de 2022, vários clérigos russos assinaram uma carta aberta apelando à paz, com 293 nomes. No entanto, esta mensagem vai contra a posição oficial.
O congresso do Conselho Mundial do Povo Russo, realizado na primavera de 2024 sob os auspícios da Igreja Ortodoxa Russa, considerou sagrada a guerra da Rússia contra a Ucrânia e, no mesmo ano, a Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa reconheceu a Igreja Ortodoxa Russa como um instrumento de propaganda e influência do Kremlin.
Neste contexto, o Conselho da Igreja Ortodoxa Ucraniana (UOC) proclamou a sua autonomia e independência em relação ao Patriarcado de Moscovo.
Noutono de 2025, o Serviço Estatal para a Etnopolítica e a Liberdade de Consciência da Ucrânia intentou uma ação judicial exigindo a extinção do Metropolitado de Kiev da UOC, considerando-o ainda filiado em Moscovo.
Kiev abriu mais de 200 processos penais por atividades anti-ucranianas e outros crimes cometidos por representantes da UOC, acusados de recrutar cidadãos ucranianos e de executar tarefas para os serviços especiais russos com o objetivo de desestabilizar a situação socioeconómica na Ucrânia.
No ano novo de 2026, o Serviço de Segurança da Ucrânia lançou uma investigação sobre as atividades de uma escola clandestina no território do mosteiro de Goloseevskyy, em Kiev, que foi descoberta por jornalistas.
As crianças são alegadamente ensinadas, utilizando livros escolares soviéticos e a língua russa. O ministro da Educação ucraniano, Oksen Lisovoy, juntou-se ao processo.
A 28 de julho de 2023, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky assinou uma lei que cancela o feriado de Natal no calendário juliano a 7 de janeiro e confirma a data de 25 de dezembro como o único dia de celebração.
Quanto às atividades da Igreja Ortodoxa Russa em tempo de guerra, de acordo com o Serviço de Segurança Ucraniano, esta está envolvida no recrutamento direto de paroquianos através dos seus centros sob sinais religiosos.
Kiev descobriu que estas atividades são financiadas por grupos financeiros e industriais próximos de Putin, que transferem dinheiro sob a forma de contribuições e donativos para a construção de igrejas.
Na própria Rússia, a observância direta dos dogmas de Cristo pelos crentes, num contexto de guerra, já não é uma coisa óbvia.
Em novembro, o Patriarca Kirill explicou, por exemplo, como o sexto mandamento de Cristo, "Não matarás", deve ser entendido na realidade atual. Segundo ele, as forças armadas russas na Ucrânia alegadamente opõem-se ao mal e, portanto, não violam as instruções do "Salvador" sobre a inviolabilidade da vida humana.
Natal ortodoxo e mísseis
Na véspera do Natal ortodoxo, o exército russo bombardeou Dnipro. Segundo as autoridades locais, sete pessoas ficaram feridas, casas e infraestruturas foram danificadas.
Moscovo alega sistematicamente que visa exclusivamente instalações militares e energéticas em território ucraniano, mas os seus drones e mísseis atingiram numerosos locais civis, culturais e religiosos.
Na Páscoa do ano passado, o presidente Vladimir Zelensky apelidou o exército russo de "uma das maiores ameaças às igrejas cristãs e aos crentes".
"Durante os anos de guerra em grande escala, 67 padres, pastores e monges ucranianos foram mortos ou martirizados pelos ocupantes russos. Seiscentos e quarenta locais religiosos foram destruídos, a maior parte deles cristãos", afirmou o líder ucraniano na altura. Prometeu "restaurá-los a todos".