Os resultados sugerem que os medicamentos para perda de peso afetam de forma independente os riscos para a saúde do coração, afirmaram os investigadores.
Um novo estudo concluiu que os medicamentos anti-obesidade de grande sucesso parecem ajudar a melhorar a saúde do coração das pessoas, independentemente do peso que perdem enquanto tomam a medicação.
Num ensaio clínico, os doentes que tomaram o medicamento sofreram significativamente menos ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais - e estes benefícios foram semelhantes para as pessoas que tinham apenas um ligeiro excesso de peso e para as que eram mais obesas. Os benefícios também se mantiveram independentemente da quantidade de peso perdido.
"Estas descobertas reformulam o que pensamos que este medicamento está a fazer", afirmou John Deanfield, um dos autores do estudo e professor de cardiologia na University College London, num comunicado.
"É rotulado como um medicamento para perda de peso, mas os seus benefícios para o coração não estão diretamente relacionados com a quantidade de peso perdido", acrescentou.
O estudo foi publicado na revista médica The Lancetna sequência de uma análise preliminar efetuada em no ano passado.
O estudo foi financiado pelo gigante farmacêutico dinamarquês Novo Nordisk, que fabrica o popular medicamento para perda de peso semaglutido, vendido como Ozempic para diabetes tipo 2 e Wegovy para obesidade ou problemas de saúde relacionados com o peso.
O medicamento pertence a uma classe de medicamentos conhecidos como agonistas dos recetores do peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1), e ajudam as pessoas a perder peso fazendo a função de uma hormona que as faz sentir saciadas durante mais tempo.
O estudo incluiu dados de mais de 17 600 pessoas com 45 anos ou mais, com excesso de peso e doença cardíaca, mas não diabetes.
Foram aleatoriamente designadas para receber três tipos de injeções semanalmente: semaglutido - substância usada no tratamento de diferentes patologias como a diabetes e obesidade - placebo ou tratamento simulado.
Os doentes que receberam o medicamento registaram uma redução de 20% nos ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e outros eventos cardíacos graves, segundo o estudo.
Houve uma ligação entre a saúde do coração e uma redução do perímetro da cintura, responsável por cerca de um terço dos benefícios para a saúde do coração ao fim de dois anos.
Deanfield afirmou que tal não é surpreendente, uma vez que a gordura abdominal, ou seja, a gordura à volta da barriga, é "mais perigosa para a nossa saúde cardiovascular do que o peso em geral."
Mas, de um modo geral, os benefícios não estavam relacionados com a quantidade de peso que as pessoas perderam nos primeiros 4,5 meses de toma do medicamento. "Não é preciso perder muito peso e não é necessário ter um IMC (índice de massa corporal) elevado para obter benefícios cardiovasculares", afirmou Deanfield.
Os investigadores afirmaram que os medicamentos GLP-1 podem reduzir os riscos para a saúde do coração, reduzindo a inflamação, melhorando o controlo da pressão arterial, diminuindo o colesterol e outros níveis de gordura no sangue e apoiando a saúde dos vasos sanguíneos.
Deanfield disse que as descobertas apoiam os esforços para ampliar o acesso ao semaglutido, em vez de restringir o acesso ao medicamento para os pacientes mais obesos e por períodos limitados de tempo.
No entanto, advertiu também que "as investigações dos efeitos secundários tornam-se especialmente importantes, dado o vasto leque de pessoas que este medicamento e outros semelhantes podem ajudar".
Entre os efeitos secundários mais comuns contam-se as perturbações gastrointestinais, como náuseas, diarreia e vómitos.