Os israelitas aplaudiram o presidente dos EUA, Donald Trump, e alguns vaiaram o Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu, enquanto o enviado dos EUA, Steve Witkoff, e o genro de Trump, Jared Kushner, discursavam num comício semanal em Telavive que muitos esperam ter sido o último.
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A libertação dos reféns em Gaza foi o objetivo do segundo dia de um acordo de cessar-fogo entre Israel e o Hamas, mediado pelos Estados Unidos.
Cerca de 100.000 pessoas reuniram-se na chamada "Praça dos Reféns", em Telavive, onde aplaudiram o Presidente dos EUA, Donald Trump, por ter conseguido o acordo. Alguns também vaiaram o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, enquanto o enviado dos EUA, Steve Witkoff, e o genro de Trump, Jared Kushner, discursavam na manifestação semanal que os israelitas esperam que seja a última.
"Para reféns, nossos irmãos e irmãs, digo: vão em breve voltar para casa", disse Witkoff à multidão.
Kushner disse que iriam comemorar na segunda-feira, quando os militares de Israel disseram que os 48 reféns ainda em Gaza seriam libertados. O governo acredita que cerca de 20 permanecem vivos. Kushner referiu também o "sofrimento" no território.
A filha do presidente dos EUA, Ivanka Trump, também se dirigiu à multidão. "O Presidente queria que eu partilhasse, como fez com tantos de vós pessoalmente, que ele vos vê, vos ouve e está sempre convosco", disse Ivanka.
Os israelitas abraçaram-se e tiraram selfies. Muitos agitaram bandeiras dos EUA. "É um momento muito feliz, mas sabemos que virão momentos incrivelmente difíceis", disse Yaniv Peretz, um dos presentes.
"Agora é um momento crítico. O que é exigido aos nossos membros da Knesset, aos membros do governo e àquele que o dirige é zero erros, zero contratempos. É altura de terminar e de os mandar para casa", disse Yaira Gutman, cuja filha Tamar foi morta no ataque do Hamas ao festival Nova, a 7 de outubro de 2023.
Tal Shoham, refém sobrevivente, apelou à paz entre israelitas e palestinianos após dois anos de guerra devastadora. "Se aprendermos a encontrar as semelhanças entre nós, a unidade crescerá", afirmou.
O acordo prevê que os mediadores e o CICV facilitem a troca de reféns e prisioneiros sem cerimónias públicas ou cobertura mediática.
Israel vai libertar cerca de 250 palestinianos que cumprem penas de prisão, bem como cerca de 1700 pessoas capturadas na Faixa de Gaza nos últimos dois anos e detidas sem acusação.
O Serviço Prisional de Israel disse que os prisioneiros foram transferidos para instalações de deportação nas prisões de Ofer e Ktzi'ot, "aguardando instruções das autoridades políticas".
Cerca de 1200 pessoas foram mortas e 250 foram feitas reféns durante o ataque do Hamas de 7 de outubro de 2023. A maioria dos reféns foi libertada no âmbito de breves acordos de cessar-fogo celebrados durante a guerra de dois anos.
Na ofensiva israelita que se seguiu, foram mortos mais de 67.000 palestinianos em Gaza, de acordo com o Ministério da Saúde gerido pelo Hamas, um número que se teme que possa ser bastante superior.
O enclave foi atingido pela fome e cerca de 90% da população foi deslocada, tendo as suas casas sido destruídas pelos bombardeamentos israelitas. A guerra desencadeou outros conflitos na região, provocou protestos a nível mundial e levou mesmo um organismo da ONU a classificá-la como genocídio, algo que Israel nega.