O Ayatollah do Irão está no centro da complexa República Islâmica, que partilha o poder, e tem a última palavra sobre todos os assuntos do Estado. Só houve uma outra transferência de poder neste cargo até hoje, quando o Ayatollah Ruhollah Khomeini morreu há mais de 35 anos.
A Assembleia de Peritos do Irão anunciou formalmente que Mojtaba Khamenei se tornou o sucessor de Ali Khamenei e o terceiro líder supremo da República Islâmica - uma nomeação feita no meio de uma escalada na guerra contra o Irão.
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Figura secreta da República Islâmica, Mojtaba Khamenei não é visto publicamente desde sábado, quando um ataque aéreo israelita contra os escritórios do líder supremo matou o seu pai, de 86 anos. Também foi morta a mulher do jovem Khamenei, Zahra Haddad Adel, que vinha de uma família há muito associada à teocracia do país.
Nascido em 1969 na cidade de Mashhad, Mojtaba Khamenei seguiu o que muitos analistas descrevem como um percurso estratégico - desde a adolescência passada nos campos de batalha da guerra Irão-Iraque até aos mais altos círculos religiosos e de segurança da República Islâmica.
Esta trajetória fortaleceu os seus laços com o establishment militar e os comandantes do Corpo de Guardas da Revolução Islâmica (IRGC), ajudando-o a cultivar uma rede que mais tarde desempenhou um papel crucial na consolidação da sua posição no topo do poder.
O que distingue Mojtaba, de 56 anos, do seu irmão mais velho Mostafa Khamenei e dos irmãos mais novos Masoud e Meysam é o facto de ter ultrapassado o papel convencional de "filho do líder supremo".
Enquanto os irmãos se mantiveram, em grande medida, dentro dos limites relativamente seguros dos papéis culturais ou administrativos ligados ao gabinete do pai, o nome de Mojtaba passou a estar associado, no discurso público, a redes de poder ocultas e a instituições de segurança sensíveis.
Nos últimos anos, a questão da riqueza e dos recursos financeiros de Mojtaba Khamenei também atraiu a atenção de alguns meios de comunicação social ocidentais. Em várias dessas reportagens, foi descrito como um "multimilionário" com acesso a vastos recursos financeiros, grandes propriedades em cidades europeias como Londres e Viena e uma rede mais vasta de ativos.
No entanto, é difícil verificar com exatidão a propriedade ou a gestão destas propriedades, devido à reduzida transparência financeira que envolve as estruturas económicas ligadas à liderança do Irão.
No interior do Irão, Mojtaba Khamenei nunca foi publicamente conhecido como um multimilionário ou um homem de negócios.
Os analistas tendem a considerar a sua influência sobre as redes económicas não como resultado de uma atividade comercial privada, mas como consequência da sua posição política e laços estreitos com poderosas instituições estatais e fundações económicas ligadas à liderança e o IRGC.
A sua orientação política, entretanto, continua a ser uma espécie de "caixa negra". O seu silêncio quase total sobre as principais questões políticas tem dividido os analistas: alguns vêem-no como uma força orientadora da linha dura do setor da segurança, enquanto outros argumentam que a ausência de um registo executivo e de posições públicas torna impossível, por enquanto, avaliar a sua verdadeira orientação ideológica.
Da linha da frente da guerra
Em meados da década de 1980, durante os últimos anos da guerra Irão-Iraque, Mojtaba Khamenei - então no fim da adolescência - foi enviado para a linha da frente.
Serviu numa das unidades mais conhecidas do IRGC, o Batalhão Habib ibn Mazaher da 27ªDivisãoMohammad Rasulullah, uma formação que na altura atraía muitos combatentes jovens e ideologicamente empenhados.
Mais tarde, o batalhão ganhou especial notoriedade pelo facto de alguns dos que combateram nas suas fileiras se terem tornado comandantes e figuras de segurança proeminentes na República Islâmica.
Entre as pessoas associadas à formação e às suas unidades afiliadas encontravam-se comandantes como Qasem Soleimani, Hossein Hamedani e Ahmad Kazemi, bem como figuras como Hossein Taeb, que mais tarde ascenderiam ao aparelho de segurança do Irão.
Embora o tempo que Mojtaba Khamenei passou na frente de combate tenha sido relativamente curto, os analistas acreditam que a experiência - e as relações estabelecidas com os companheiros combatentes do IRGC - desempenharam um papel significativo na formação das ligações posteriores com os círculos militares e de segurança do Irão.
Para além disso, a participação em tempo de guerra teve um significado simbólico para muitas figuras da sua geração. A guerra Irão-Iraque ocupa um lugar central na memória política da República Islâmica, e muitos oficiais superiores retiraram legitimidade e prestígio das suas credenciais de guerra.
Ayatollah na sombra
Entrou no seminário de Qom depois de se ter formado na Escola Alavi em Teerão, onde estudou com clérigos proeminentes, incluindo Mohammad-Taghi Mesbah-Yazdi, Mahmoud Hashemi Shahroudi e o seu pai.
Ao longo dos seus estudos clericais, procurou obter as credenciais religiosas necessárias para desempenhar um papel nos escalões superiores da República Islâmica. Durante mais de 15 anos, lecionou dars-e kharej - o mais elevado nível de instrução do seminário em jurisprudência e princípios islâmicos.
Tradicionalmente, o ensino a este nível constitui um pré-requisito para atingir a patente de marja e, por extensão, a legitimidade religiosa frequentemente associada à Liderança Suprema do Irão.
De acordo com os relatórios da agência noticiosa do seminário de Qom, atingiu a posição clerical de Ayatollah em 2022. Em outubro de 2024, anunciou inesperadamente, através de uma mensagem vídeo, que iria suspender as suas aulas.
Embora tenha descrito a decisão como "um assunto entre ele e Deus", os analistas interpretaram-na como uma manobra política, possivelmente destinada a reduzir as sensibilidades em torno de uma transferência hereditária de poder ou a preparar a fase operacional da sucessão da liderança.
Casamento estratégico e visibilidade política
Em 1999, Mojtaba Khamenei casou com Zahra, filha de Gholam-Ali Haddad-Adel, criando o que muitos observadores consideraram uma aliança estratégica entre o gabinete do líder supremo e uma fação conservadora tecnocrática e cultural no seio do poder político.
Na altura, o próprio Haddad-Adel estava a entrar numa fase crucial da sua carreira política. Já conhecido como uma figura cultural proeminente, emergia como ator-chave no nascente movimento conservador que procurava contrariar o campo reformista do Irão.
Durante as eleições parlamentares para o sexto parlamento iraniano, concorreu como candidato alinhado com as facções conservadoras e, após uma recontagem de votos controversa e a anulação de alguns votos pelo Conselho dos Guardiães, entrou no parlamento como último representante de Teerão.
A sua ascensão política continuou, culminando com a sua eleição como Presidente do Parlamento em 2004.
O nome de Mojtaba Khamenei apareceu pela primeira vez com destaque na política nacional durante as acesas eleições presidenciais de 2005.
Mehdi Karroubi, um dos candidatos derrotados, escreveu uma carta sem precedentes ao Líder Supremo, acusando o filho de envolvimento direto na organização e manipulação de votos a favor de Mahmoud Ahmadinejad.
A alegação lançou luz sobre a influência de Mojtaba nas fileiras intermédias do IRGC e da milícia Basij, reforçando a sua imagem de arquiteto dos bastidores da estrutura de poder conservadora emergente.
Quatro anos depois, durante os protestos que se seguiram às disputadas eleições presidenciais iranianas de 2009, a sua presença na sombra tornou-se um alvo direto da ira pública.
Manifestantes entoaram palavras de ordem condenando-o e rejeitando qualquer perspetiva de uma eventual sucessão, refletindo a perceção de muitos manifestantes de que ele desempenhou um papel central na resposta do Estado aos distúrbios.
Reorganização do gabinete do Líder Supremo
Após o fim dos protestos de 2009, Mojtaba Khamenei não se retirou da arena política. Pelo contrário, a sua influência no gabinete do líder supremo aprofundou-se.
Durante este período, a instituição evoluiu de um gabinete de aconselhamento administrativo para o que tem sido descrito como um centro de comando centralizado que supervisiona as redes militares, de segurança e económicas do Irão.
Muitos observadores defendem que Mojtaba desempenhou um papel central nesta transformação. Na sua opinião, funcionou como elo estratégico entre o gabinete do Ayatollah e os escalões superiores e intermédios do IRGC, em especial a sua organização de informações e as Basij. Neste papel, terá cultivado uma rede de comandantes leais, cuja sorte ficou ligada à continuidade do sistema.
Embora Mojtaba Khamenei raramente tenha aparecido em contextos diplomáticos, os analistas acreditam que exerceu uma influência estratégica nos bastidores, coordenando as políticas regionais do Irão em países como a Síria, o Iraque, o Líbano e o Iémen.
Alguns analistas argumentam também que, nas últimas duas décadas, a sua marca pode ser vista numa mudança gradual de gerações no seio do Estado - uma mudança em que os revolucionários da primeira geração foram substituídos por um novo grupo de tecnocratas clericais e comandantes da segunda geração do IRGC.
Sanções dos EUA e maior exposição
Durante anos, Mojtaba Khamenei tentou manter um perfil público discreto. No entanto, no final da década de 2010, o seu nome começou a aparecer em documentos oficiais dos governos ocidentais. Estes registos retratavam-no cada vez mais não apenas como o filho do líder supremo, mas como figura influente na estrutura de tomada de decisões do Irão.
Em 2019, o Departamento do Tesouro dos EUA impôs-lhe sanções, no âmbito de um pacote mais vasto que visava o gabinete de Ali Khamenei.
Altod funcionários dos EUA declararam na altura que Mojtaba desempenhava um papel na transmissão da autoridade do pai e na promoção das suas políticas através de redes políticas e de segurança.
Para muitos observadores, a inclusão do seu nome na lista de sanções assinalou um reconhecimento crescente em Washington de que este clérigo relativamente discreto exercia uma influência significativa na estrutura de poder da República Islâmica.
A "inevitável" sucessão
A ascensão de Mojtaba Khamenei como principal candidato à sucessão foi motivada por vários fatores estratégicos.
Os apoiantes no seio da estrutura de poder da República Islâmica apontam para o que descrevem como sendo o seu comando inigualável sobre a "rede oculta do poder".
Após duas décadas no centro do núcleo de tomada de decisões do sistema, é visto como um repositório de conhecimentos sensíveis sobre o Estado e uma figura com laços profundos com as fileiras dirigentes do IRGC e com os serviços de segurança.
Outros salientam o papel do que descrevem como um "vazio de rivais". Na última década, o panorama político iraniano assistiu ao desaparecimento - por morte, declínio político ou marginalização - de muitas figuras que poderiam ter desafiado a sua ascensão.
Entre elas contam-se as mortes de Akbar Hashemi Rafsanjani e de Ebrahim Raisi, bem como o falecimento de Mahmoud Hashemi Shahroudi e o enfraquecimento político de Sadegh Larijani.
Segundo alguns analistas, estes desenvolvimentos foram gradualmente limpando o terreno. Aos olhos de muitos membros da base leal do sistema, Mojtaba acabou por ser visto não só como o candidato mais forte, mas também como o único candidato viável capaz de evitar a fragmentação interna.
Paradoxo do poder hereditário
A ascensão de Mojtaba Khamenei também expõe uma das mais profundas contradições da República Islâmica. A revolução de 1979 foi construída com base na rejeição do poder hereditário. A possibilidade de um filho suceder ao pai representa um profundo dilema ideológico para um sistema fundado no repúdio da monarquia.
Para ultrapassar este desafio, Mojtaba tem de persuadir tanto o poder político como o público em geral de que a sua liderança não representa um regresso ao regime dinástico, mas a continuação de um sistema revolucionário baseado em qualificações religiosas e de gestão.
Entre os segmentos do establishment clerical tradicional do Irão, há muito ceticismo. Muitos clérigos há muito que sublinham que os fundadores da República Islâmica - incluindo Ruhollah Khomeini - rejeitaram explicitamente a sucessão hereditária.
Líder na sombra da guerra
A nível internacional, Mojtaba Khamenei é um enigma. Ao contrário do pai, que foi presidente antes de se tornar Líder Supremo e tinha anos de experiência na diplomacia internacional, Mojtaba nunca ocupou um cargo executivo formal nem teve reuniões públicas com funcionários estrangeiros.
Por conseguinte, pouco se sabe sobre a sua visão do mundo relativamente a questões importantes como as negociações nucleares do Irão, as relações com Israel ou a orientação estratégica em relação às potências mundiais.
Para as capitais estrangeiras, esta ausência de um registo diplomático representa incerteza e risco.
A sua liderança também colide com a postura de confronto associada ao presidente dos EUA, Donald Trump, cuja administração se opôs abertamente a qualquer consolidação hereditária do poder no Irão e sinalizou que Washington não reconheceria a legitimidade de tal transição.
A guerra em que Mojtaba Khamenei assume o poder coloca-o numa posição paradoxal. Por um lado, a pressão externa e a confrontação com Washington e Israel podem reunir à sua volta fações da linha dura e instituições militares, reforçando a coesão interna em nome da defesa nacional. Por outro lado, a mesma confrontação pode aumentar o custo do seu governo para as facções do establishment que procuram uma saída das sanções e do conflito.
A sua liderança começa em circunstâncias extraordinárias que podem consolidar a sua autoridade como comandante em tempo de guerra ou minar a sua frágil legitimidade sob a pressão militar e económica.
Desde a Revolução Islâmica, só se registou uma outra transferência de poder no país. Ali Khamenei sucedeu ao Ayatollah Ruhollah Khomeini, que morreu aos 86 anos, depois de ter sido a figura de proa da revolução e de ter conduzido o Irão durante a guerra de oito anos com o Iraque.