O restaurante mais antigo do mundo, o espanhol Sobrino de Botín, enfrenta o desafio de outra taberna de Madrid que diz ser ainda mais antiga.
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Duas casas, iguais em dignidade, na bela Espanha, onde se passa esta história que dá conta da "rivalidade" entre duas tabernas familiares.
Ambas reclamam o título de estabelecimentos de restauração mais antigos do mundo.
O restaurante Sobrino de Botín, em Madrid, detém o cobiçado recorde mundial do Guinness como o restaurante mais antigo do mundo.
Fundado em 1725 e localizado a dois passos da famosa Plaza Mayor, é famoso pelo seu forno a lenha e atraiu clientes como Truman Capote, F. Scott Fitzgerald, sendo imortalizado por Ernest Hemingway no seu livro "O Sol Também se Levanta" - no qual o autor descreveu o Botín como "um dos melhores restaurantes do mundo".
Foi galardoado com o prémio Guinness em 1987 e celebrou os seus 300 anos de serviço contínuo no início deste ano.
Depois, há a Casa Pedro. Situada nos arredores de Madrid, esta taberna rústica afirma corajosamente que tem uma hipótese de ganhar o título.
O estabelecimento já recebeu o rei espanhol Juan Carlos I e o atual monarca espanhol, o rei Felipe VI, e os proprietários afirmam que o seu estabelecimento resistiu à Guerra da Sucessão Espanhola no início do século XVIII - o que torna a Casa Pedro mais antiga do que o Botín.
"É realmente frustrante quando se diz: 'Sim, estamos aqui desde 1702', mas... não se pode provar", diz a gerente e proprietária da oitava geração, Irene Guiñales. "Se olharmos para o logótipo do restaurante, está escrito 'Casa Pedro, desde 1702', por isso dissemos: 'Raios, vamos tentar prová-lo.'"
A família de Guiñales contratou um historiador e até agora encontrou documentos que datam o funcionamento do restaurante, pelo menos, até 1750. Ela continua à procura de registos que provem que a Casa Pedro data de 1702.
A questão mantém-se: como é que um ou outro restaurante pode reclamar o título?
O Guinness fornece as suas diretrizes específicas apenas aos candidatos, de acordo com a porta-voz Kylie Galloway. Isso implica "provas substanciais e documentação do funcionamento do restaurante ao longo dos anos".
Antonio González, proprietário de terceira geração do Botín, afirma que a Guinness exigiu que o restaurante demonstrasse que tem funcionado continuamente no mesmo local e com o mesmo nome. A única vez que o restaurante fechou foi durante a pandemia - tal como a Casa Pedro.
Este critério significa que restaurantes ainda mais antigos, como o parisiense Le Procope, que diz ter sido fundado em 1686, não são elegíveis para a designação do Guinness.
Para complicar ainda mais a situação, um restaurante italiano situado no centro histórico de Roma, pode ultrapassar o Sobrino de Botín e a Casa Pedro e roubar o prémio.
Situado no Vicolo della Campana, La Campana reivindica "um sabor da autêntica cozinha romana com um lado de história" e mais de 500 anos de atividade, citando documentos no seu menu e uma história publicada por si. Os seus proprietários afirmaram ter reunido os documentos necessários e tencionam apresentá-los ao Guinness.
A batalha destas casas de sabor continua. Esperemos que o sangue do cozinheiro não torne as suas mãos impuras.