Nas redes sociais, correm rumores de que um candidato do partido populista de direita Reform, nas recentes eleições britânicas, não era real.
PUBLICIDADEUma fotografia de Mark Matlock, candidato a deputado pelo Reform UK no círculo eleitoral de Clapham e Brixton Hill, no sul de Londres, desencadeou uma onda de especulação sobre o facto de o partido de extrema-direita ter apresentado candidatos falsos às eleições.
A fotografia, que parece ter sido alterada digitalmente, deu origem a rumores de que Matlock não existia, o que levou a acusações mais graves de que o Reform tinha apresentado candidatos inexistentes também noutros lugares.
Estes rumores foram alimentados por outras alegações de que Matlock não tinha aparecido em nenhum evento e que os seus candidatos rivais nunca o tinham conhecido.
Também não compareceu na contagem dos votos quando os resultados das eleições foram anunciados na madrugada de 5 de julho.
Apesar de todas as alegações, não há provas reais de que o Reform UK tenha apresentado candidatos falsos ou inexistentes.
Vários órgãos de informação nacionais, como o The Guardian, a BBC e a Sky News, confirmaram a identidade de Matlock.
Matlock também apareceu na GB News alguns dias após a eleição para discutir as alegações.
Disse que a razão pela qual não tinha estado na contagem dos votos era porque estava com pneumonia, repetindo o que tinha dito no X antes de os resultados serem anunciados.
Quanto à sua foto, supostamente gerada por IA, Matlock disse ao The Guardian que a imagem tinha sido alterada para mudar a gravata e o fato, uma vez que não conseguiu chegar a tempo a um fotógrafo.
No final, Matlock ficou em quinto no seu lugar, com menos de 2.000 votos, enquanto Bell Ribeiro-Addy venceu pelo Partido Trabalhista, no poder, com mais de 24.000 votos.
Candidatos no papel
Embora nenhum dos candidatos do Reform pareça ser falso, a BBC relata que o partido teve dificuldades em encontrar candidatos e que, em alguns casos, teve de recrutar amigos e familiares de funcionários para se candidatarem.
Alguns deles acabaram por fazer muito pouca campanha, se é que a fizeram de todo.
Os chamados "candidatos no papel", que aparecem no boletim de voto mas não dão a cara, são um fenómeno comum nas eleições no Reino Unido.
Isto deve-se ao facto de os partidos políticos receberem mais de 22.000 libras (26.000 euros) por cada lugar conquistado e mais 45 libras por cada 200 votos obtidos.
Para além deste incentivo financeiro para apresentar candidatos em todos os círculos eleitorais, o Reform diz que isso aumenta a democracia, uma vez que dá ao maior número possível de pessoas no país a oportunidade de votar neles.
PUBLICIDADETudo isto acontece depois de um candidato gerado por IA se ter candidatado às recentes eleições gerais no Reino Unido: Steve candidatou-se no círculo eleitoral de Brighton Pavillion, mas só obteve 179 votos.
O seu criador, Steve Endacott, disse que queria que o seu avatar estivesse presente na Câmara dos Comuns para combater a desilusão da população britânica com a política.
"Tentarei utilizar a tecnologia para me ligar diretamente às opiniões dos meus eleitores", afirmou na altura da eleição.
O Reino Unido não é alheio a candidatos eleitorais inovadores. Não é invulgar ver candidatos como o Elmo, o Conde Binface e o Barmy Brunch a disputar lugares ao lado de políticos mais típicos.
PUBLICIDADEInfelizmente, o Reino Unido vai ter de esperar um pouco mais para que um deputado gerado por inteligência artificial entre nas Casas do Parlamento.