Regras mais apertadas, integração crescente da IA e procura de autenticidade continuarão a redefinir o papel das redes sociais num mundo cada vez mais desconexo
Concebidas para ligar amigos próximos, as redes sociais há muito se transformaram num amálgama amorfo de anúncios, conteúdos medíocres gerados por IA e tendências de ciclo rápido, tudo impulsionado por algoritmos agressivamente viciantes.
O jornalista Cory Doctorow cunhou-lhe um nome: enshittification. Designa o processo em que as plataformas digitais se tornam cada vez piores de usar à medida que os seus proprietários priorizam o lucro em detrimento das pessoas.
Viu-se isso no aumento do discurso de ódio no X, após a decisão do proprietário Elon Musk de relaxar as políticas de moderação, enquanto o foco empresarial da Meta levou a uma vaga de anúncios direcionados, tornando ainda mais difícil ligar-se a outras pessoas.
Tudo isto sugere que estamos a chegar a um ponto de viragem, com muitos utilizadores e criadores a recorrerem a alternativas como o Reddit e aplicações de mensagens em busca de interação mais significativa, ou a tentar abdicar da tecnologia em geral.
E embora se espere que a inteligência artificial (IA) intensifique a personalização e agilize tarefas como a moderação de conteúdos, o equilíbrio entre utilidade e riscos paira no ar.
À medida que 2026 avança, com uma nova série de momentos virais à espreita, eis um olhar mais atento sobre algumas das principais tendências e temas que poderão redefinir as redes sociais este ano.
Restrições etárias e regulação da IA
2025 foi um ano marcante na regulação das redes sociais, com a rápida ascensão da IA e a crescente preocupação com conteúdos nocivos a gerarem pedidos de maior transparência e segurança online.
Após a proibição inédita de redes sociais para menores de 16 anos na Austrália, a proteção de menores continuará a ser uma prioridade legislativa central, segundo Paolo Carozza, membro e co-presidente do Oversight Board interno da Meta.
“Compreender melhor como devemos, ao mesmo tempo, proteger os jovens e salvaguardar as suas liberdades de receber e transmitir informação é uma tensão realmente difícil”, disse Carozza à Euronews Next.
“Estas plataformas são formas importantes de as pessoas se ligarem e obterem informação básica sobre o mundo, as suas vidas, educação e ligação social. Conciliar isso, essas tensões, em particular no universo juvenil, é uma prioridade elevada para o Oversight Board e para muitos contextos legais e regulatórios em todo o mundo neste momento”, acrescentou.
Gerir a integração da IA é outro foco central, com o Oversight Board a sublinhar a necessidade de identificação e transparência na Meta através de métodos como a rotulagem (algo considerado ‘inconsistente’ no ano passado).
“As pessoas têm de poder avaliar”, disse Carozza. “Com quem estão a falar? De onde vem a informação?”
Dar aos utilizadores mais informação e contexto permite-lhes fazer juízos pessoais mais acertados sobre que conteúdos consumir e partilhar, segundo Carozza.
“[Assim] não é apenas uma autoridade estatal ou uma empresa, por si só, a exercer um certo tipo de juízo substantivo.”
No entanto, a dimensão do conteúdo gerado por IA nas redes sociais significa que a rotulagem, por si só, não será suficiente, explicou Carozza, exigindo que as ferramentas de IA sejam moderadas de forma mais rigorosa antes de chegarem a outras plataformas.
“Temos de passar a ver o ecossistema de moderação de conteúdos como alargado para lá das plataformas tradicionais, abrangendo as próprias empresas de IA”, disse. “É algo em que o conselho vai trabalhar arduamente no próximo ano, para desenvolver princípios e boas práticas sobre como podem ser integradas.”
Integração da IA avança
Da análise de dados à criação de conteúdos e ao SEO, a IA é hoje parte fundamental do funcionamento das plataformas sociais e dos seus utilizadores. As capacidades e a escala, porém, estão a evoluir rapidamente à medida que as empresas investem somas cada vez maiores para se manterem à frente.
No início do ano, a Meta anunciou a compra da empresa de IA Manus, sediada em Singapura, que tenciona usar para potenciar “agentes de propósito geral”, assistentes artificiais que ajudam em tarefas complexas, em produtos para consumidores e empresas.
Entretanto, o controverso chatbot Grokde Musk deverá ser atualizado em breve no X com o lançamento do Grok 5, o modelo mais potente da xAI até à data. Com rumores de 6 biliões de parâmetros, promete capacidades de raciocínio reforçadas e respostas mais subtis.
Contudo, escalar a tecnologia de IA para ganhar eficiência continuará em tensão com a proteção da segurança pública nas plataformas sociais, sobretudo em tarefas como a moderação de conteúdos.
“A IA permite moderar de forma mais eficaz em grande escala; isso pode ser positivo. Mas temos de ser cautelosos, porque ao tirar humanos do circuito também colocamos certas coisas em risco por faltar o juízo humano, sobretudo nos casos difíceis”, disse Carozza.
Como provou o recente escândalo em que o Grok gerou milhares de imagens falsas sexualizadas de mulheres e crianças, o estabelecimento de barreiras aos perigos inevitáveis da IA continuará a ser um tema muito debatido em 2026.
Plataformas sociais alternativas
Cerca de metade dos utilizadores globais de redes sociais quer passar mais tempo em plataformas alternativas orientadas para a comunidade, segundo a Pulse Survey 2025 da Sprout Social.
É uma mudança visível desde a aquisição do X (antigo Twitter) por Musk, em 2022, após a qual os utilizadores afluíram a plataformas substitutascomo Mastodon, Threads e BlueSky. Desde então, serviços assentes em comunidades como Reddit, Discord e aplicações de mensagens registaram fortes aumentos de utilizadores, tal como plataformas centradas em criadores como Substack e Patreon.
Impulsionados pelo desejo de autenticidade, temas de nicho e ligação humana, estes espaços permitem usar as redes sociais com mais intenção e oferecem alívio face ao excesso de publicidade e à toxicidade dos feeds do Instagram, Facebook e X.
“Em 2026, as redes sociais avançarão de forma decisiva para a profundidade em vez da escala”, disse Scott Morris, diretor de marketing da Sprout Social, à Euronews Next.
“À medida que conteúdos gerados por IA inundam os feeds, as pessoas tornam-se muito mais seletivas quanto ao que merece a sua confiança. Os públicos procuram ativamente diálogo informado, nuance e entendimento partilhado em vez de consumo passivo, razão pela qual plataformas centradas na conversa como o Reddit continuam a crescer”, acrescentou.
Morris afirmou que uma mudança semelhante está a ocorrer entre os criadores de conteúdos, que, procurando escapar aos apelos incessantes do algoritmo para produzir sem parar, estão a migrar para plataformas com um ritmo mais lento e mais alinhadas com a sua especialização.
“O sucesso nesta era das redes sociais depende de equilibrar visibilidade com envolvimento significativo e de compreender exatamente onde e como as pessoas querem participar”, afirmou Morris.