A União Europeia anunciou que o Fundo Social Europeu Mais (FSE+) pode ser utilizado para o acesso ao aborto transfronteiriço, o que suscitou reações contraditórias por parte dos políticos.
Grupos de defesa dos direitos das mulheres e ativistas saudaram a decisão da Comissão Europeia sobre o acesso ao aborto em toda a Europa, considerando-a "um passo histórico" para os direitos das mulheres e para a democracia europeia.
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A decisão marca um passo invulgar da União Europeia, uma vez que a política de saúde é normalmente determinada a nível nacional.
Na quinta-feira, a Comissão Europeia confirmou que os Estados-membros podem utilizar um fundo social da UE para proporcionar o acesso ao aborto legal e seguro às mulheres que estão impedidas de o fazer no seu país de origem. Os Estados-membros podem utilizar o Fundo Social Europeu Mais (FSE+) que contribui para as políticas sociais, de educação, de emprego e de saúde, voluntariamente e de acordo com a sua legislação nacional, para prestar esse apoio.
"Estávamos muito conscientes da competência que a União Europeia tem nesta área, que é restrita", disse à Euronews a diretora associada do Centro para os Direitos Reprodutivos na Europa, Katrine Thomasen, referindo que o bloco pode apoiar, coordenar ou complementar as ações dos Estados-membros, mas não pode impedir as leis nacionais, como as políticas de saúde.
A Comissão não chegou a criar um novo mecanismo de financiamento, como solicitado pelo Parlamento Europeu numa resolução não vinculativa adoptada em dezembro.
Os críticos argumentam que, ao recusar a criação de um fundo específico, remetendo para um já existente, a UE está efetivamente a "não agir" e a "rejeitar a proposta".
No entanto, as organizações de defesa dos direitos das mulheres dizem que a decisão afirma que a UE tem competência para atuar em matéria de saúde sexual e reprodutiva e cria um caminho para o aborto acessível.
"A decisão da Comissão é a primeira vez que se afirma e decide que os fundos da UE podem ser utilizados desta forma", diz Thomasen.
Os Estados-membros que pretendam beneficiar do FSE+ para oferecer serviços de aborto acessíveis terão agora de estabelecer programas e definir de que forma as pacientes podem beneficiar dos mesmos.
"My Voice, My Choice"
A decisão da Comissão surge em resposta a um apelo feito pela iniciativa cidadã "My Voice, My Choice" para a criação de um mecanismo de solidariedade da UE que garanta o acesso seguro e a preços acessíveis ao aborto para todas as mulheres.
"My Voice, My Choice" é uma Iniciativa de Cidadania Europeia (ICE), um mecanismo que permite aos cidadãos solicitar à Comissão Europeia que proponha nova legislação.
Se uma iniciativa obtiver o apoio de, pelo menos, um milhão de pessoas em, pelo menos, sete países da UE, tem de ser debatida pelo Parlamento Europeu, enquanto a Comissão Europeia tem um prazo para apresentar medidas legislativas ou justificar a sua não apresentação. A campanha recolheu 1.124.513 assinaturas nos 27 países.
"My Voice, My Choice" começou nas ruas, começou com um grupo de mulheres que estavam fartas do facto de as mulheres serem cidadãs secundárias", disse a coordenadora da iniciativa, Nika Kovač, à Euronews.
"Decidimos agir e trouxemos algo para a mesa. Trouxemos a nossa própria cadeira para os sítios onde normalmente não temos cadeiras", acrescenta Kovač.
O movimento ganhou um impulso transfronteiriço, com ativistas dos direitos das mulheres a mobilizarem-se em toda a Europa. Com mais de um milhão de seguidores no Instagram, "My Voice, My Choice" também construiu uma forte presença online.
A jornalista holandesa Belle de Jong fez campanha pela iniciativa em Malta, onde o aborto continua a ser criminalizado e fortemente restringido. A jornalista descreveu os desafios da organização no terreno, referindo que muitas mulheres estavam relutantes em sair à rua devido ao estigma e ao medo das consequências legais.
De Jong disse à Euronews que o sucesso da campanha em Malta se deveu, em grande parte, ao facto de estar online, "pelo que as pessoas não tiveram de ir para a rua ou mostrar a cara", disse, acrescentando que recolheu quatro mil assinaturas para Malta, mais do dobro do que esperava.
"Graças ao My Voice, My Choice, já não temos uma desculpa para processar as mulheres por terem acesso a cuidados de saúde, porque estamos a pagar-lhes para irem para o estrangeiro com este mecanismo da UE. Por isso, a pergunta que se impõe é: quando é que vamos despenalizar esta prática? Essa será a nossa próxima luta em Malta", acrescentou.
Decisão suscita diversas reações dos políticos
Vários deputados do Parlamento Europeu manifestaram a sua satisfação com as declarações da Comissão.
"Pela primeira vez, a Comissão confirmou que os países podem utilizar os fundos da UE para apoiar o acesso aos cuidados de aborto. Esta é uma vitória para as mulheres europeias", afirma o eurodeputado esloveno Matjaž Nemec, que escreveu uma carta à Comissão Europeia antes da decisão.
Valérie Hayer, presidente do grupo Renew Europe, afirma que a decisão "marca um verdadeiro progresso para os direitos das mulheres", sublinhando que a Comissão nunca antes tinha afirmado tão claramente que o financiamento da UE pode apoiar o acesso ao aborto seguro.
Emma Fourreau, do Grupo da Esquerda Unitária Europeia/Esquerda Nórdica Verde, e Mélissa Camara, do Grupo dos Verdes/Aliança Livre Europeia, consideraram a decisão "um passo em frente", mas gostariam de "ver um orçamento específico".
Por outro lado, o partido espanhol de extrema-direita Vox afirmou que a Comissão rejeitou a iniciativa "Minha Voz, Minha Escolha", uma vez que não haverá um fundo específico para financiar abortos no estrangeiro. "A Comissão está apenas a tentar salvar politicamente a iniciativa, apontando os instrumentos existentes", afirma um comunicado de imprensa do partido.
A associação anti-aborto italiana "Pro Vita & Famiglia" (Pró Vida e Família) também considerou que a iniciativa foi rejeitada, criticando a sua abertura à utilização de verbas do FSE+ para financiar cuidados de saúde reprodutiva. "Pedimos ao Governo italiano que não utilize este dinheiro para promover o aborto", afirmou a porta-voz Maria Rachele Ruiu.
Políticas de aborto na União Europeia
Alguns países da UE têm leis muito restritivas em matéria de direito ao aborto. Em Malta, onde o aborto não é permitido em nenhuma circunstância, está em vigor uma proibição total, enquanto na Polónia só é permitido quando a conceção ocorre na sequência de violência sexual ou quando existe um risco para a saúde da mulher.
Em janeiro de 2021, o Tribunal Constitucional polaco proibiu o aborto em casos de malformação fetal, que até então era a razão mais frequente para a interrupção da gravidez no país.
Vários países da UE tomaram medidas para garantir o direito a abortos seguros. França, por exemplo, tornou-o um direito constitucional, enquanto o Luxemburgo e os Países Baixos eliminaram os períodos de espera obrigatórios.
De acordo com o Atlas Europeu das Políticas de Aborto 2025, a Suécia, a França e os Países Baixos ocupam as melhores posições na União Europeia em matéria de direito ao aborto. Malta e a Polónia permanecem no fundo do ranking, juntamente com Andorra, Liechtenstein e Mónaco.
Alguns países têm leis mais flexíveis, mas carecem de proteções legais que despenalizem totalmente o aborto, de uma ampla disponibilidade de serviços, de cobertura nacional de saúde ou de informação governamental sobre a matéria.
Outros Estados-membros registaram novas restrições, um aumento do assédio aos prestadores de serviços de aborto e a disseminação de desinformação sobre o tema.