O Japão, campeão em título, venceu a França e conquistou a medalha de ouro na Taça do Mundo de Pastelaria de 2025, em Lyon, enquanto a Malásia conseguiu o seu primeiro lugar no pódio.
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Se o seu país fosse uma sobremesa gourmet, qual seria o seu sabor e o seu aspeto? Foi esta a pergunta colocada às 18 equipas nacionais que competiram na Taça do Mundo de Pastelaria de 2025, em Lyon, este fim de semana, e que tiveram nove horas para dar uma resposta.
As criações vencedoras do Japão basearam-se numa série de elementos tradicionais, incluindo a laranja Kyomi, bolachas à base de arroz e um tema recorrente de libélulas.
A equipa italiana, por sua vez, utilizou limões de Amalfi e avelãs como parte de uma série de bolos inspirados em Leonardo da Vinci, incluindo um com a forma do desenho do dirigível do grande inventor. O Chile recorreu ao hibisco, à manga e ao Limón de Pica para aromatizar a sua sobremesa gelada com o tema do fogo e do dragão.
Encontrar o equilíbrio entre apelar a um júri internacional e manter uma identidade nacional é uma parte essencial do concurso.
"Quando se faz o produto, é porque um júri o vai avaliar. Por isso, há que tentar não correr riscos com os sabores, há que tentar encontrar sabores simples que sejam apelativos. Mas cada país guarda um pouco de si", explica Patrick Chevallot, um premiado pasteleiro francês, à Euronews Culture. "Há uma linha comum com a sua história, o seu país e as suas tradições, e isso é importante. Não nos podemos esquecer das nossas origens".
À altura do desafio
Cada equipa de três pessoas - um chocolatier, um especialista em açúcar e um mestre do gelo - tem de produzir cinco criações diferentes, incluindo uma sobremesa congelada, uma sobremesa de restaurante, uma escultura de gelo e um elaborado buffet com peças centrais de açúcar e chocolate.
É uma tarefa extenuante e tem lugar à margem da vasta exposição SIRHA Food Service. Os adeptos enchem a arena até às vigas, agitando bandeiras, cantando e soprando buzinas de ar para apoiar as suas equipas, enquanto um par de comediantes fazem comentários. O ambiente geral é o de uma multidão de futebol e de um reality show.
E isso não é provavelmente um acidente. A introdução, este ano, do desafio "Show Chocolat", em que as equipas se vestem com trajes nacionais para distribuir criações de comida a partir de um camião de comida, parece ser um claro aceno à crescente influência dos concursos de culinária televisivos.
O chocolatier Jean-Philippe Darcis, treinador da equipa belga deste ano, diz que as equipas têm agora de competir com as empresas de produção e as redes sociais pelos concorrentes.
"Conseguem-se muito mais visualizações a fazer coisas no Instagram do que a fazer um Campeonato do Mundo. Por isso, talvez haja menos jovens a participar em competições e, em vez disso, digam a si próprios: 'Estou a pôr a minha energia nas redes sociais e pronto'. É uma pena. Ambos funcionam muito bem, mas é uma questão de escolha".
Mas embora a exposição na televisão e nas redes sociais possa dar à carreira de um jovem cozinheiro uma corrida de açúcar instantânea, o antigo vencedor da Taça do Mundo e frequente jurado de reality shows Christophe Michalak diz que não se comparam aos benefícios a longo prazo de participar na Taça do Mundo de Pastelaria bianual.
"Já fiz muita televisão e essa é a vida falsa. Não é a culinária na televisão. É tudo uma questão de imagem. É 'Vamos ficar com este porque é divertido, porque cai bem', mas não é o melhor que vai ganhar o programa."
Este concurso, diz ele, torna-o de facto um melhor cozinheiro. "Quando fiz a Taça do Mundo, fiz dez simulacros, ou seja, trabalhei dez dias de 10 horas, como se fosse o dia D, para ganhar o título. Ao fazer isso, melhorei, ultrapassei os meus limites e é isso que é ótimo na vida. A prioridade é tentar ir um pouco mais longe, tentar evoluir. E é isso que este concurso permite aos jovens pasteleiros fazer".