O antigo chefe de gabinete de Volodymyr Zelenskyy foi apontado como suspeito numa importante investigação de corrupção levada a cabo pelo gabinete anti-corrupção da Ucrânia.
O ex-chefe de gabinete presidencial ucraniano Andrii Yermak foi apontado como suspeito em uma grande investigação de corrupção liderada pelo Escritório Nacional Anticorrupção da Ucrânia (NABU) e pelo Ministério Público Especializado Anticorrupção (SAPO).
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Numa declaração conjunta, as agências afirmaram que os investigadores tinham descoberto um grupo organizado suspeito de branquear cerca de nove milhões de euros (460 milhões de hryvnias) entre 2021 e 2025 através de um projeto de desenvolvimento imobiliário de luxo perto de Kiev.
"Um dos seus membros - o antigo chefe do gabinete do presidente da Ucrânia - foi notificado de suspeitas", refere o comunicado. Yermak era um aliado próximo do presidente Volodymyr Zelenskyy antes de ser demitido do cargo no início deste ano.
Embora as agências não tenham identificado oficialmente Yermak, em conformidade com a prática jurídica ucraniana, os meios de comunicação social ucranianos divulgaram amplamente que se tratava do indivíduo referido no comunicado.
A NABU e o SAPO disseram que seis outros indivíduos foram também notificados como suspeitos na terça-feira e que a investigação continua em curso.
Falando aos jornalistas em Kiev, Yermak recusou-se a comentar em pormenor, dizendo que iria esperar até que a investigação estivesse concluída.
Dmytro Lytvyn, conselheiro de Zelenskyy, disse que era "demasiado cedo para avaliar as ações processuais em curso".
A decisão não implica qualquer acusação formal contra Yermak, que se demitiu do seu cargo em novembro.
Yermak tinha sido o principal negociador da Ucrânia nas conversações com os Estados Unidos e demitiu-se no meio de uma pressão crescente ligada à investigação anti-corrupção - um dos desafios políticos mais significativos enfrentados pela administração de Zelenskyy desde a invasão total da Ucrânia pela Rússia.
Embora o próprio Zelenskyy não tenha sido implicado, a investigação lançou uma sombra sobre a sua administração depois de várias figuras influentes ligadas ao presidente terem sido envolvidas na investigação.
O que está em causa na investigação?
A NABU e o SAPO alegam que cerca de nove milhões de euros foram desviados ao longo de vários anos através de uma rede de empresas de fachada, transações em numerário e documentos financeiros fictícios.
As autoridades policiais alegam que o grupo planeava construir quatro mansões privadas, cada uma com cerca de 1.000 metros quadrados, juntamente com um complexo de bem-estar comum com spa e piscina. O custo estimado de cada residência é de milhões de dólares.
A investigação remonta a 2018 e faz parte de uma investigação mais ampla sobre corrupção de alto nível, revelada pela primeira vez em novembro passado, quando um antigo parceiro de negócios de Zelenskyy foi acusado de gerir um esquema de propinas de 100 milhões de dólares na agência atómica estatal.
Um antigo vice-primeiro-ministro e um colaborador próximo de Zelenskyy foram também acusados no âmbito da investigação. A investigação continua.