Cimeira desta semana em Ancara marcou o primeiro passo na europeização da NATO, num continente que parece decidir afastar-se do apoio militar dos EUA.
A cimeira da NATO desta semana em Ancara era há muito uma das mais aguardadas. Depois de cinco anos de guerra no continente e de dois anos de tensão com a Casa Branca de Donald Trump, era o momento de a Europa mostrar que leva a sério a sua própria defesa.
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No Fórum da Indústria de Defesa de terça-feira, os aliados europeus anunciaram contratos de 50 mil milhões de dólares (43 mil milhões de euros) para produção e aquisição de armamento, incluindo submarinos, sistemas de defesa antimíssil Patriot, intercetores e munições, apresentados como prova de que a Aliança está num percurso credível para gastar 5% do seu PIB em defesa até 2035.
Entre os anúncios em destaque esteve a decisão da NATO de escolher a empresa sueca Saab para fabricar aviões de vigilância que irão substituir o Sistema Aerotransportado de Alerta e Controlo (AWACS), atualmente operado com aviões da norte-americana Boeing.
Além disso, o programa Drone Hedge da NATO compromete 40 mil milhões de dólares (35 mil milhões de euros) em capacidades de combate a drones ao longo dos próximos cinco anos, cobrindo todo o território da Aliança. Dá ainda prioridade ao recrutamento e à formação de pilotos e será totalmente interoperável entre todos os Estados aliados.
"Os drones alteraram de forma fundamental, como todos sabemos, a natureza da guerra moderna", afirmou o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, no Fórum da Indústria de Defesa, na terça-feira. "Tornaram-se um fator decisivo no campo de batalha. Isto é evidente pelo que vemos na Ucrânia, no Médio Oriente e em toda a Aliança.”
As incursões de drones em território da NATO, sobretudo nos países bálticos, tornam-se cada vez mais frequentes e a Aliança tem estado sob pressão para responder de forma ágil e eficaz em termos de custos.
"O mais interessante é a quantidade de trabalho que os aliados europeus fizeram nos bastidores em matéria de defesa e de contratos de armamento", diz Daniel Fiott, do Instituto de Estudos de Segurança da UE.
"Trabalhar em conjunto em diferentes vertentes da segurança, e, francamente, é disso que precisamos", acrescenta o perito no programa especial da Euronews. "Precisamos de mais cooperação e precisamos dela em dose reforçada, exatamente neste momento."
Patriots "made in Ukraine"
Numa decisão significativa e bem acolhida, Trump pareceu aprovar a concessão de licenças dos sistemas de defesa Patriot norte-americanos à Ucrânia. Os Patriot têm-se revelado os melhores sistemas de interceção para responder a ataques com mísseis balísticos russos e Kiev reclama há algum tempo o direito de produzir os seus próprios sistemas, mas não havia garantias de que Trump estaria de acordo.
"Disseram-me ao ouvido que vamos dar-lhes o direito de fabricar Patriot", afirmou Trump, sentado ao lado do presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, antes da reunião em Ancara. "Vamos mostrar-lhes como se faz, é algo muito complexo. Mas vocês vão rapidamente perceber a complexidade."
Max Bergmann, do Centre for Strategic and International Studies, afirmou que a abertura de Trump neste dossiê é um sinal da força da Ucrânia.
"O Presidente Zelenskyy e a Ucrânia têm agora muitas cartas na mão e Trump percebeu que já não pode intimidar os ucranianos, porque a Ucrânia seguiu em frente e está a interagir com Bruxelas", disse Bergmann ao programa especial da Euronews sobre a NATO.
Ainda assim, o domínio dos Estados Unidos na NATO está longe de acabar. Como refere Nico Lange, analista da Rasmussen Global, a europeização da Aliança não se tornará realidade enquanto os seus membros não "substituírem as capacidades estratégicas essenciais da NATO por capacidades europeias".
Isso inclui infraestruturas militares fundamentais para ligar militares e meios em toda a Aliança, como "códigos horários baseados em satélites, navegação, guerra eletrónica aerotransportada e ataques de precisão em profundidade", explica.
Lange acrescentou que, embora exista um consenso entre os líderes de que a cimeira decorreu sem grandes incidentes, a Europa tem de levar a sério as novas ameaças de Trump em relação à Gronelândia e não pode esquecer o seu carácter volátil: a qualquer momento pode escolher um caminho completamente diferente, com danos para a Aliança.
Fiott considera, no entanto, que, apesar de a Europa continuar a depender dos EUA para a sua defesa durante algum tempo, o sentido de marcha – o afastamento da dependência em relação a Washington – é claro.
"Vamos continuar a precisar dos EUA, pelo menos a curto prazo, porque certos armamentos só estão disponíveis lá", afirmou Fiott.
"Mas, a mais longo prazo, o rumo é muito claro", acrescentou.
"Não vamos gastar dinheiro dos contribuintes na Europa sem retorno. E o retorno são empregos e capacidades produzidas na Europa, e creio que essa é a trajetória de longo prazo para a Europa", disse Fiott à Euronews.
"Mas é um sinal muito positivo que, pelo menos no lado da produção de defesa, os europeus percebam a mensagem de que têm de gastar mais e gastar de forma inteligente em capacidades."
Foi essa a mensagem que Rutte transmitiu na conferência de imprensa de terça-feira, ao procurar apresentar a cimeira como um momento em que a Europa assume mais responsabilidades.
"Estão a ser entregues novas capacidades, a indústria está a aumentar a produção e os aliados europeus e o Canadá estão a assumir maior responsabilidade pela nossa segurança partilhada", afirmou Rutte numa conferência de imprensa na terça-feira. "Os europeus deram um passo em frente. A UE deu um passo em frente e é agora o principal financiador militar da Ucrânia", disse.
Mesmo assim, no início da cimeira, Trump pareceu querer ignorar os melhores esforços dos parceiros para o impressionar.
Trump ressuscita tema da Gronelândia
Um presidente norte-americano visivelmente irritado chegou à cimeira da NATO em Ancara na terça-feira à noite, deixando claro que não tinha vontade de estar ali e dizendo aos aliados que só comparecia por respeito ao anfitrião, o presidente turco Recep Tayyip Erdoğan.
Quase imediatamente após a chegada, começou a censurar os países europeus por, alegadamente, não apoiarem Washington na sua guerra no Irão. Mas as afirmações de Trump são exageradas e, durante um briefing na quarta-feira, Rutte interveio de forma discreta para corrigir o registo, sublinhando que a recusa de certos Estados em permitir que os EUA utilizassem bases aéreas europeias como escala para a campanha aérea foram incidentes "isolados".
Rutte recordou que, no auge do conflito, 5 000 aeronaves norte-americanas descolaram de bases europeias, ilustrando que "a Europa continua a ser uma grande plataforma de projeção de poder para os Estados Unidos".
"O que sinto, em geral, nos EUA é desilusão em relação ao que eu descreveria como casos isolados em que os europeus nem sempre cumpriram o que tinha sido acordado bilateralmente", disse Rutte a Trump.
Noutro gesto que ameaçou abalar a cimeira, Trump recuperou inesperadamente a ideia de que os EUA deveriam "controlar" a Gronelândia, território semiautónomo do aliado da NATO que é a Dinamarca – e a primeira-ministra dinamarquesa, Mette Frederiksen, levou a ameaça a sério.
"A posição dos EUA é, infelizmente, muito clara sobre este tema", afirmou. "A nossa posição é tão clara como sempre foi: a Gronelândia não está à venda. Espero que todos os aliados respeitem o direito do povo da Gronelândia à autodeterminação."
Trump atacou também a Espanha, cujo primeiro-ministro, Pedro Sánchez, tem criticado abertamente a guerra no Irão e resistido a avançar mais depressa para atingir a nova meta de despesa em defesa da NATO.
Trump disse que ordenaria à sua administração que cortasse todo o comércio com Madrid. "Espanha é uma causa perdida", declarou. "Já não queremos fazer qualquer negócio comercial com Espanha."
No final da cimeira, não havia sinais de que tal política fosse aplicada – e, em vez disso, Trump adotou um tom mais otimista: "Há uma palavra que resume o dia: união", disse na quarta-feira, depois de participar numa reunião do Conselho do Atlântico Norte, o principal órgão de decisão da NATO, chegando mesmo a classificá-la como uma "reunião excelente".